突然ですが「スリジャヤワルダナプラコッテ」って知っていますか
スリランカに行くと決めた時、真っ先に頭をよぎったのは
カレーでも、紅茶でも、シーギリヤロックでもなく
「スリジャヤワルダナプラコッテ」だった。
中学1年生の時の地理の授業で
スリランカの首都の名前はすごく長くて
「スリ・ジャヤワルダナプラ・コッテ」と言うのだと習った。
地図を見ると、確かに長くて地図からはみ出している 
「スリジャヤワルダナプラコッテ」という呪文の様な響きが面白くて
みんな、競う様にその名前を覚えたのだ。
家に帰ってから兄に話すと
「あ～。中1の時に流行るよな」と言っていたけれど
夫は「聞いたことないよ
」と言うので、
多分、私が通っていた中学校限定の流行だと思う
実際、帰国してから中学時代の友達と兄に
「スリランカの首都の名前を覚えている？」
と聞いたら、全員即答したし
なぜ急に首都の話になったかと言うと、
次のホテルに向かう途中で、渋滞に巻き込まれてしまい、
暇つぶしのトークの一環で、運転手に「スリランカの首都の名前を知っているかい？」聞かれたのだった。
私が即答してしまったので、盛り上がりに欠けてしまったけれど
地元では‟Kotte”と呼ばれている事
「勝利の都コッテ」という意味なのだと教えてくれた。
へー
少し車の流れがスムーズになったと思ったら、警察官が交通整理をしていた。
コロンボはラウンドアバウトと信号が混在しているけれど、
慢性的に渋滞が起きるのが課題のようだ。
公共交通機関はバスしかないので、移動手段が限られているし、
トゥクトゥクとバイクが好き勝手に走っているので、常にカオスだし
渋滞が起きるのは仕方ない気がする
特にコロンボに来てから思うのが
『歩行者の安全が軽視されている』事。
信号が青の横断歩道を渡っているにも関わらず、クラクションを鳴らされたり
時には突っ込んでくることもある。
ゆっくり歩いて渡る方が、相手も視認できるので、危険は少ないのだが
身の危険を覚えるのか、走って道を渡る人がとても多い
そのため、何度も「危ない
」と目を瞑る事があった。
ドライバーに聞いた話だけど、コロンボは死亡事故も多いのだと言う。
コロンボの中心地を抜け、やっと心穏やかになって来た
ドライバーの彼はネゴンボに住んでいて、
今日は空港からコロンボのホテルに客を送った帰りなのだそう。
この時間、ネゴンボ方面へ向かう客は少ないからラッキー
だと笑っていた。
1時間ほどで、スリランカ最後の滞在先のホテルに到着。
今までと違い、着いた瞬間にちょっとだけ寂しくなった
旅って始まると本当にあっという間だわ。
ホテルについてはまた明日
