エルは最近、Newsenとのインタビューを通じて「韓国の国民なら誰でも国防の義務を果たすべきではないでしょうか。そのうちの1人がキム･ミョンス（エルの本名）という人です」とし「普段から海兵隊に対して良いイメージを持っていたため、ドラマの撮影に入る前に志願しました」と伝えた。
彼は入隊に先立ち、KBS 2TVドラマ「 暗行御史：朝鮮秘密捜査団」に出演。また、デビューから11年で初のソロシングル「Memory」を発売するとともに、オンラインファンミーティング「Remember US」を開催するなど、精力的に活動した。