宝石探し！ Gemstones Mining

マレンゴ・ケーブ（Marengo Cave）の洞窟ツアーの後

同じ敷地内にある小さな採掘場で 宝石採取 を体験しました。

採掘場と言っても実際にそこに鉱山があるわけではなく

売店で天然石（ジェムストーン）のカケラが入っているであろう？ 土を買って

自分で洗い流し、宝石の原石を探すというシステム。

天然石入りという、いかにも “うさんくさい” 土自体に

疑心暗鬼になっていた私だったけれど

家族連れの子供達が夢中になっているのを見てどうしても我慢ができず

『大きめの天然石入り』 （ホント？）と書かれた $6.99 の土を１パック購入。

売店のおばちゃんが天然石のリストカードと石を入れる袋をつけてくれた。

水が流れる採掘場はテレビで何回かみたことがあったけれど

実際に目の間にしてみると、なんだか 『流しそうめん』 ができそうな感じ。

網の張られた木枠に土を少し入れ、流れてくる水に浸し

木箱を左右に揺すって引き上げてみると……。

…………………………。

ただの小石の中にチラホラ見える 天然石らしきもの が！

そこからはもう作業に夢中になりすぎて

腰が痛くなるのも気にせず、ひたすら同じ作業を繰り返し

（旦那はずっと隣で私が採った天然石を袋に入れる係）

最終的に採れた天然石はこんな感じでした。

水晶、アメジスト、ムーンストーン、エメラルド、パイライト（黄鉄鉱）、

翡翠、黒曜石、紅水晶、ルビー、フローライト（蛍石）等

4ミリから大きい物で３センチの天然石のカケラ達です。

宝石としての価値はいかがなものかと思うけれど

約7ドルで十分楽しんだので大満足でした。

今度は本物の採掘場に行ってみたい！

そして気が狂うほど木枠を揺らしてみたい！

あれ？　もしかして宝石よりも木枠を揺らす作業が好きなのかも……(^▽^;)