允恭天皇に命を賭けて
真珠を献上した海人伝説
允恭（いんぎょう）天皇の御代。14年秋の９月１２日。天皇は淡路島に狩猟出かけましたが、その日は一頭として収穫がありません。鹿、猿、猪、などが山野を駆けまわり、獲物は直ぐに手の届きそうな感じなのに取れないのは何かあると感じ、ひとまず狩りを留めて、占いをさせてみることにしました。すると淡路島の神が宿っていることがわかりました。島の神から占い師にご神託があり「明石の海底の深いところに真珠がある。それをとって私に供えてくれるなら、獲物は得ることが出来るであろう」とおっしゃるのです。
天皇はあちこちの海人をあつめて明石の海底に潜るよう命令しますが、海があまりに深いため誰一人として底に到達できません。ただ一人潜れるのは阿波（徳島）の住人で男狭磯（おさし）と言う男性でした。彼は海に飛び込み、しばらくすると浮き上がってきて「海の底にはアワビ貝が光っている」と報告します。
「きっとその貝こそ島神の欲する真珠を抱いているに違いない」とざわめき立つこえに頷くともう一度海底に潜り次に出てきたときは大アワビ貝をしっかり抱きしめたまま、息絶えてしまいました。仲間たちが
彼が腰に巻いた縄をほどいて海底に下ろしてみると、男狭磯（おさし）に背丈の６０倍もあり、その深さに改めて驚かされたのでした。
男狭磯（おさし）の抱きかかえていたアワビの腹からは桃の実の大きさの見事な真珠が見つかり、早速、この真珠を島神に献上。天皇は、命と引き換えに真珠を持ち帰った男狭磯（おさし）の忠誠心にいたく心を打たれました。彼のために墓を立て、手厚く葬ったところ（しまの神様も約束を果たされ）次の狩猟では大変な成果を上げることが出来たということです。これは『日本書紀』に登場する伝説ですが、男狭磯（おさし）の墓は伝説と共に受け継がれ、いまでも残っていると言います。