【アジア杯・イエメン戦前、日本代表合宿初日から】06-08-13

「（７台のテレビカメラの照明を前にして）日光浴に来たみたいだ」

　―代表発表当日の集合、練習は異例だが。
「何が異例なのか。発表した日に練習をしてはいけないのか？　発表のショックを１日中受けていろというのか？　代表でなくても試合の翌日はクールダウンをする。今日はそういう練習。軽く汗を流すトレーニングです」

　―今回のメンバー選考のポイントは？
「チームを編成するために必要な選手を呼ぶ。質問の意味が分からない」

　―千葉の選手は意図を伝えやすい？
「千葉の選手を特別扱いしない。もう千葉の監督じゃない。千葉の選手だけじゃなく、浦和の選手についても聞いてください」

　―イエメン戦のスタメンは考え直すか。
「直前まで分からない。ひょっとすると誰もいないかもしれないし、２人だけかもしれないし、５人だけかもしれないし、この間と同じかもしれない。まだあと２日間練習がある。新しい選手はなじみがないし、何ができるか見てみたい。まあ、なじみがない選手というのはジョークだが」

　―選手への手応えは？
「１日やそこらで選手が私のやることを理解できたら、私は魔法使いだ」

　―勝利だけには満足しない？
「いつも同じ考えだ。イエメン戦も負けるかもしれない。いつも勝たなければいけないという義務を選手に背負わすなら、代表選手だけじゃなく、子供たちもサッカーをやらなくなるかもしれない」