今日はＪｏｈｎ－Ｈｏｏｎのことじゃありません・・・ので・・・
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あれは私の始めての海外旅行。
父といっしょに参加した北京・桂林・上海をまわる中国７日間のツアーに
出発した翌日の朝。
朝食に集まったツアーの人たちに添乗員さんが言いました。
「昨日日本で、飛行機が落ちたようです。
まだくわしいことはわからないんですけど・・・」
その当時の中国は、今オリンピックに沸いているような国ではありませんでした。
もちろんインターネットもないし、情報も添乗員さんが日本と業務連絡する電話のみ。
あんなに大きな事故だとは想像もしていませんでした。
もしかしたら添乗員さんは知っていたかもしれませんが、
桂林に飛んだ飛行機なんて軍用機のようなプロペラ機で、着陸した時に
自然と拍手がおこったぐらい不安を感じさせるものでした。
だから、あえて言わなかったのかも。
日本に到着して、羽田空港で初めてテレビのニュースを見て、愕然としました。
まさかこんな大きな事故だとは・・・
私が東京から大阪に帰る便は、ＪＡＬの午後１８時羽田発大阪行きでした。
もしあの事故が６日後に起こっていたら・・・
それを考えると・・・
今日まで２３年も生きてこられたことに感謝するばかりです。
中国を旅行して、異文化に触れる楽しさを知りました。
と同時に、そこに行く為の飛行機の怖さも知りました。
今でも、旅を楽しみながらも、
いつも心のどこかで最悪のことを覚悟しながら乗っています。
最近は航空会社も厳しい状況で、安全面で不安を覚えることも多いのですが、
犠牲になられたたくさんの方々の思いを忘れることなく、
関係者の方々には空の安全を守っていただきたいと思います。
そして、犠牲になられた方のご冥福を、心よりお祈り申しあげます。
どんなに歳月が流れても、８月１２日を忘れることはありません。