JET STREAM Skyway Chronicle
今月から、国際線就航70年を記念したスペシャル・フライトを、毎月お送りしていきます。
第1回目となる今週は、国際線が初めて就航した、1954年当時のサンフランシスコへの旅。
ジャック・ケルアックの小説『オン・ザ・ロード』を、5日間に渡ってお送りします。
翻訳は、青山南。
今夜はその第1夜。
第二次世界大戦後のアメリカで生まれた、ビート・ジェネレーション文学を代表する作家、ジャック・ケルアック。
自身のヒッチハイクの旅を基に綴られた小説『オン・ザ・ロード』は、アメリカのカウンターカルチャーの代表として、長きに渡り若者たちの永遠のバイブルとして、読み継がれている。
離婚を経験した若き作家サル・パラダイスは、サンフランシスコに住む友人のレミの誘いで、ニュージャージー州のおばの家を出発し、アメリカ横断の旅に出る。
行く先々で経験する出会いや別れ、そして、辿り着いたサンフランシスコでの日々。
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デンバーからフリスコへのバスの旅は、特に何事も無く、フリスコに近づくに連れて、僕の魂はそっちへと跳ねるばかりだった。
暑い日差しの中、ネバダ州に入り、シエラネバダ山脈を上る。
それからはひたすら下りで、真っ平なサクラメントに入る。
カリフォルニア州だ、と突然思った。
[サクラメント]
あったかくてヤシの匂いのする空気、キスしたくなる空気、そしてヤシの木。
バス乗り場に着いた時は、ニュージャージーのパターソンのおばの家から、3200マイルも離れた所に来たのが、夢のように感じられた。
レミ・ボンクールとは数年前、私立高等学校にいる時に知り合った。
でも、僕らを本当にくっつけたものは、別れた妻だ。
最初に彼女を見つけたのは、レミなのだ。
ある晩、奴は寮の僕の部屋に来ると、
「パラダイス、起きろ。
大先生のお出ましだぞ」
と言った。
僕は起きたが、ズボンを履こうとして、小銭を落っことした。
「おいおい、そこいら中に金貨をばらまくな。
めちゃくちゃ可愛い子を見つけたぞ。
今夜はライオンズ・デンで、しっぽりとデートだ」
そして僕を引っ張っていくと、彼女を紹介したのだが、1週間後には、彼女は僕と付き合うようになっていた。
レミは大柄で色黒の、ハンサムなフランス人で、話すとジャズっぽいアメリカ語になる。
英語も完璧、フランス語も完璧だ。
学生っぽさを少し残したシャープな格好で、派手めのブロンドと出掛けては、金をどっさり使うのが好きだった。
女を取った事で、僕を責めた事は無い。
それどころか、僕らはそれで繋がった。
ずっと親しくしてくれたし、ひどく気に入ってくれていたようで、どうしてかは分からない。
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ミルシティに、レミは住んでいた。
谷間に小屋が集まった、戦時中に海軍造船所の労働者用に造られた団地だ。
なかなかの峡谷で、斜面という斜面には、木が鬱蒼と生えている。
数軒の専門店や床屋や洋服屋は、団地の住民用。
聞くところでは、白人と黒人が自ら率先して、一緒に暮らしている。
アメリカで、唯一のコミュニティだ。
確かにそんな感じはあり、あんなに無茶苦茶で楽しい所は、見た事が無い。
その日の朝にミルシティで会った時、レミは20代半ばの若い奴らを襲う、くたびれた辛い日々のど真ん中にいた。
ブラブラしていて、生活費稼ぎに、特別警備員の仕事をしていた。
恋人のリー・アンは口が悪く、毎日奴を罵倒していた。
二人は、週日はせっせと倹約して、土曜になると街へ出て、3時間で50ドル使った。
レミは、家の周りにいる時はいつもパンツ一枚で、頭にはクレージーな軍帽を被っていた。
リー・アンは、髪にピンカールをくっつけて、歩き回っていた。
そんな姿で、週日はずっと怒鳴り合っていた。
いがみ合いをあんなにも沢山見たのは、生まれて初めてだ。
それが、土曜になると優雅に微笑み合い、成功したハリウッド族のカップルよろしく、街に繰り出していく。
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