私は長岡市の会社にいましたが、魚沼エリアの仕事ができたので、ゲレンデの様子を伺いに行きました。
写真中央は関越道塩沢石打インター出入り口。本来奥に見える筈の飯士山、舞子ゲレンデは完全に雲に覆われています。
私が到着した午後４時の舞子ゲレンデ。冷たい小雨が降っていました。
レンタル店の並びに作られていた雪灯籠。魚沼市の「結いの灯り」を思い出します。
都内在住の某お方御用達のお店。
皆さん遠いところをせっかく来て頂いたのに、週末がこんな天気になってしまい、申し訳ない気持ちで一杯になりました。
でも、こんな冷たい雨に打たれながら、ゲレンデのお客様には笑顔が溢れていたのです。
どの方もです。
私は、涙が出てきました。
空を睨みつけました。
「この人達に、こんな冷たい雨を浴びせるな！
みんな、今日を楽しみにして、ここにやって来てくれたんだよ!!」
私はこの町に生まれ、幼いころから、遠くからはるばるやってくるスキー客の皆さんを見て育ってきました。
この方達がいてくれたから、私は自分の故郷に誇りを持って生きることができたんだと、今、改めて感じています。
一部のゲレンデを除いて、今年のスキーシーズンはあと僅かとなりましたが、皆さん。今シーズンも新潟・魚沼のスキー場を選んで下さって、ありがとうございました！
皆さんとまた次の冬にお会いできるのを、心待ちにしています！
残り僅かなシーズン、ご一緒に楽しみましょう!!