時空機始動す Ⅳ

東京・渋谷区道玄坂。


JR渋谷駅南口を出て、建設中の新しいビル（渋谷マークシティ）を横目に
バスターミナル中央の横断歩道を渡りきり、渋谷中央街に入る。

居酒屋や飲食店が建ち並ぶ平坦な商店街を進み、
日本サッカー協会や、ケンウッドの社屋ビルがある
傾斜角度のきつい坂道を登り切ると、
今度は、新進気鋭ミュージシャンのミニライブや、
関東芸人の登龍門・新人コント大会を開催するライブハウス「ラ・ママ」が見えてくる。

さらに進むと、知る人ぞ知る鉄道模型の店やプロレスグッズ専門ショップが
点在する雑居ビル街があり、Ｏさんの新しい事務所はその先にある。

ＷＣＣ事務局と、マニアックなコレクター向けトイショップを兼ねていたので、
店内はあらゆる商品で埋め尽くされていた。

扱われている商品は下北沢の２丁目３番地と似ているが、
ジッポーなどのＯさん自身が趣味で集めた物も多く、下北沢に並ぶような、
いわゆる「古い玩具」中心の店とは少し違っている。


それでもメインの商品はやはり玩具。
タカラのミクロマンやジェニー、ポピーの超合金、アメコミのアクションフィギュア、
ブリキ製玩具、テレビゲーム・マルサンのプラモデル、グリコのおまけ・・・

他店と比較すると、商品点数は少なめだがジャンルは幅広く、
他では見かけない物もある。

チョロＱも少しはあるようだが、Ａ品番の物がいくつかあるだけだった。
Ｏさんは２丁目３番地時代から、チョロＱは必ずコレクターズアイテムになると、
早い時期から着眼していたので、段ボールの山の中にレア物が埋まっている事を
期待しようと思った。

店内の商品もだいぶ整理されて、２丁目３番地時代の常連客やイベントスタッフが
ちらほらと顔を出し始めた頃、コレクターズ・トイショップ・時空機は
緩やかに営業が開始される事となる。


数日後、自宅に「時空機始動す」と印刷された、一枚のハガキが届いたが、
この時はまだ、いずれ自分がここで勤める事になるとは、想像もしていなかった。

時空機始動す Ⅲ

フリマから数日後。Ｏさんが渋谷に構えたという新しい事務所の付近を、
車で通りかかったついでに立ち寄ってみた。

オフィス街の一画にある、歯医者のビルの1階に、その事務所はあった。

下北沢の２丁目3番地とは随分違うが、この場所を選んだのには理由があるのだろう。
ビル内の薄暗い通路の奥に、ガラス窓のついた鉄の扉がある。
中を覗くと、暗闇の中に段ボール箱の山積みが見えた。
室内は暗く、Ｏさんは不在だった。


それから数日後。


東京・台東区浅草橋

蔵前の玩具問屋街へ向かって歩いていると、
正面からニヤニヤと笑う人が歩いて来た。スーツ姿のＯさんだ。

どこかの玩具メーカーとの打ち合わせだろうか？


「問屋チェック？マメだねぇ(笑)」

「Ｏさんそんな植木何するんですか？」

「ちょっとイベントでね」


Ｏさんは両手にゴールドクレストを持っていた。

「今度渋谷寄りますよ。」


「そうだね、今ちょっとイベントでバタバタしてるけど」



お互いに先を急いでいたようで、数秒の立ち話でＯさんは駅へ向かい、
僕は問屋街へ向かった。


装飾品問屋にはＯさんが購入した物と同じような
クリスマスツリーに使うゴールドクレストが並んでいた。

そのゴールドクレストは、次回のＷＣＣで展示される「ＧＩジョー」の
直径約２メートルに及ぶ戦場のジオラマに使われる事が後日判明する。

続く。

時空機始動す Ⅱ

東京・千駄ヶ谷。

真夏の太陽が照りつける８月の猛暑の中、
僕はいつものようにチョロＱの掘り出し物を発掘すべく、
Ｍ公園で開催されているフリーマーケットに来ていた。

フリーマーケットというものにはあまり縁がなかったが、
２丁目３番地のＯさんに、掘り出し物を探すならフリマに行くといいと教えられ、
規模の大小を問わず、時間があれば足を運んでいた。


ここの会場では、初期のＡ品番が発掘される事はあまりなかったが、
一風変わったチョロＱが１００円程度で並べられている事はよくあった。

分解された数台分のチューンナップチョロＱがビニール袋に詰められていたり、
土の付着したすえっ子チョロＱがジャムのビンに満タン入っていた事もあった。
しかし今日は、特別な拾いものも無い。

午後になり暑さもピークに達してきたし、そろそろ帰ろうかと思ったその時、
８月だというのにフード付き野戦コートのようなものを着ている人が目に飛び込んできた。

「あ～！」

「おぉ～！」

しばらく姿を消していたＯさんが、両手に紙袋を持って、
いつものようにフリーマーケットをチェックしていた。

「久しぶりだね」

「Ｏさん何してたんですか?」

「いや色々あってね」

「いつの間にかいなくなったじゃないですか！今どこで何やってんですか？」

「あ～え～とね、あ、ちと日陰行かない？」

「えっ、いいですけどＯさん何でそんなの着てんですか？
死にますよ(笑)」

日陰に入るとＯさんは、これまでの経緯を簡単に説明してくれた。
要するに、２丁目3番地からＷＣＣを切り離して独立したという事のようだ。



事務所は渋谷に構えたという。渋谷なら配達途中に近くを通るので、
時間が空いたら立ち寄ってみますと伝え、僕はフリマ会場を出た。

ＷＣＣの事務局を切り離したという事は、
Ｏさんは事実上２丁目3番地を退社したという事だろう。
それはそれで残念だったが、新しい展開には期待したいと思った。
続く。

時空機始動す Ⅰ

下北沢の２丁目３番地には、チョロＱのチェックをしつつ、
コーヒーをご馳走になりながら、
社長のＮさんや店長のＯさんとの会話を楽しむ為に
時々顔を出していたが、ある日ふと気づいた事があった。


この数週間、Ｏさんの姿が見えない。
店に毎日いるのは、裏に出来た姉妹店「こぶたの親子」のアルバイトの女の子だ。

アルバイトの女の子だけでは、なかなかディープな話は出来ず、
数分で店を出てしまう事もあった。

立ち上げたばかりのワールド・キャラクター・コンベンションの
次の準備で忙しいのだろうか。
そのうちに、２丁目３番地に顔を出す回数も次第に減っていった。


それから数日後、仕事の途中に立ち寄ってみると、
今度は違うアルバイトの女の子がいた。

さすがに２ヶ月もいないと、何かあったんじゃないかと思い、
そのアルバイトの女の子に訊いてみる事にした。


「最近Ｏさんいないですね」

「あ、Ｏさん辞めたんですよ。」

「へっ？やっ、辞めた？」

「２ヶ月くらい前ですね」

「あ～そうですかぁ…なぁんだょ…」


店の顔とも言える存在だったＯさんが、２丁目３番地を退職するとは、
何かよほどの事があったに違いない。

アルバイトの子には、辞めた理由は敢えて訊かなかったが、
いろいろ考え始めると何となく店にも入りづらくなってくる。

この辺りから、下北沢へ足を運ぶ機会も減っていった。

続く。

オアフ島 アラモアナセンターにて

アラモアナセンターのSHIROKIYAには、日本のキャラクター物が並ぶ店があります。



特に人気が高いのは、昔の特撮ヒーロー。

人造人間キカイダー、キカイダー０１、仮面ライダーＶ３、イナズマン・・・
元主役俳優の伴大介さん、宮内洋さん、
そして一昨年亡くなられた池田駿介さんらは
ここでサイン会を開催すると、長蛇の列が出来てしまいます。
ハワイでは、彼らは今でもヒーローです。
生前の池田さんは、嬉しそうにここでの事を話してくれました。

ヒーロープリントＴシャツ、安い！


この画像は３年くらい前だから、今はもっと別のヒーローが人気かも？

忍者キャプターとか秘密戦隊ゴレンジャーとか快傑ズバットとか。
３５年以上前のヒーロー達が、ハワイでは最新だったりします。


ハワイ行きたいな～