１９４８年１２月２９日に熊本県人吉市で発生した一家４人が殺傷された強盗殺人事件（夫婦が殺され、子供２人が重傷）で、被害者はいずれも頭部に鉈様の凶器による多数の傷痕があり、指紋や遺留品はありませんでした。

犯人とされた免田栄さん（事件当時２３歳）は翌年１月に警察に連行され、別件窃盗事件で逮捕されて本件につき不眠不休の取調べを受け、逮捕後３日目に自白して起訴されました。

１９５０年３月、熊本地裁八代支部は死刑判決を宣告し、１９５１年３月、福岡高裁は控訴を棄却し、同年１２月、最高裁は上告を棄却し、死刑判決が確定しました。

捜査機関は、極端な見込み捜査により、別件で免田さんを逮捕し、暴行、脅迫、誘導、睡眠を取らせない等の方法により、免田さんに自白を強要しました。免田さんは当初からアリバイを主張しており、移動証明書や配給手帳等により裏付けられていましたが、全て無視されました。

第６次再審請求の抗告審で、ようやく、免田さんの自白が客観的事実に反していること、免田さんにアリバイがあることが認められたのです。

犯人は被害者のことをよく知っている、近所に住んでいた青年。

人生に行き詰っていた犯人は、一か八か、被害者宅に強盗に入ることにした。

金銭を奪って速やかに逃げようと思っていたが、被害者に気づかれてしまった。

命乞いをする一家を無惨にもころしてしまう。

動揺した犯人は強盗どころではなくなり、焦って逃げた。

遠くに逃げなければ…

しかし事件は思いのほか早く進展してしまい、逃げるタイミングを失ってしまった。

それからは恐怖の日々だった。

いつバレるか、逮捕されるか。

ころしてしまった罪悪感はなく、保身のための不安しかなかった。

それも杞憂に終わり、なぜか自分ではない人が逮捕された。

よく分からないけど、助かった…

不安は残るものの、それからは慎ましく暮らしている。

免田事件