イタリアのパレルモで人生を変える体験をしたカメラマンが､正面から死と対峙する姿を描く。主演は､ドイツの人気バンド、ﾃﾞｨｰ･ﾄｰﾃﾝ･ﾎｰｾﾞﾝのボーカル、カンピーノ。相手役を『愛の勝利を ﾑｯｿﾘｰﾆを愛した女』のｼﾞｮｳﾞｧﾝﾅ･ﾒｯﾂｫｼﾞｮﾙﾉが演じる。
ヴェンダータスの作風といえば、まずは初期三部作や、パルムドールを会得した『パリ、テキサス』などのロードムーヴィーである。次に思い起こされるのは、人間の生死に踏み込んだ、『ベルリン、天使の詩』だろう。
『パレルモ･シューティング』は、その両面を兼ね備えた映画である。その目論見は成功しているように思える。
まず、この映画を支えているのは、ヴェンダースのキャスティングの選択眼である。創作に行き詰まり、人生にも行き詰まってしまい苦悩するフォトグラファーをロック･シンガーのカンピーノが演じるが、特徴のあるつり上がった眉に、長身の身体には全身タトゥーが。ロックを中心とする音楽が映像と同じくらい重要なこの映画に、存在を放っている。彼は、俳優活動の他、バンド活動と並行して、政治的思想活動も行っている。
フォトグラファーのフィンは、ドイツからイタリアののパレルモに向かう。そこで、ﾐﾗ･ｼﾞｮｳﾞｫﾋﾞｯﾁ(本人が演じる)の妊婦ヌードを撮るためだ。ここでは、ミラもフィンも生の喜びに満ちている。
そして、白衣のマント姿の死神の幻覚を見るようになり、弓矢に襲われる。そこから救いを求めて彷徨いだす。
ヴェンダースは、ロードムーヴィーの名手と言われるが、題名に地名を記したものが多い。この映画もパレルモの古都の面影を強く残し、寂れながらも現代に行き続けるパレルモの街の風景が重要なポイントを占めている。
どんなに、華やかでカラフルな光景を撮っても、セピアなシックさを忘れない、ヴェンダースの映像美。映像や音楽が考えるより感じるよう促していく。
フィンは、パレルモの街で、偶然画家のフラディアと知り合う。フィンは、急速にフラディアに惹かれるが、幻覚は修まらず、命の危険にさらされる。
フィンの見る幻覚の描写は、ベルイマンの『野いちご』のが強く感じられる。
映画では、現実と幻覚が交差し、どちらとも捉えられない場面を演出する。これは、アントニオーニが『欲望』で試みている手法である。
フィンは、フラディアと添い寝をしている間、遂に死神と体面し、会話を交わす。そこに於ける、アートに於けるデジタル加工の話題。それをこじつけと取るか、アーティストが生きて行く上での最重要の課題であり、深遠な会話と取るかは、見るものの資質の問題だろう。
死を肯定し乗り越えるには、生を肯定し生き切るしかない。フィンは、自身の投影である死神との対話から、結論を導き出す。
目覚めたフィンに、フラディアが一言ささやく。
愛による救済を示して映画は終わるが、私はそれを素直に受け止めることが出来た。
映画の公開前に、最後の巨匠と言われた、映画監督、ベルイマンとアントニオーニが、続けて亡くなり、ヴェンダースは、この映画を二人の巨匠に捧げている。