【概要】
『人間の証明』の大ヒットを受け、角川春樹の依頼により映画化を前提として森村誠一が執筆した原作を映画化した作品。
第52回キネマ旬報ベスト・テン第40位、読者選出第7位となった。
東北の寒村で大量虐殺事件が起こり生き残った少女と、偶然虐殺現場に遭遇した自衛官を主人公に、東北の都市を舞台にした巨悪の陰謀を描いてる。
【粗筋】
1980年5月某日、反政府ゲリラの一団が米国大使と家族を人質に立て籠もる事件が勃発。政府首脳が秘密裏に出動を命じた味沢岳史一等陸曹を含む突入部隊「特殊工作隊」は犯人たちを殺害、人質を救出し現場を立ち去った。
事件後、「特殊工作隊」は、北山山地原生林の中にヘリから下ろされ、目的地まで自力でたどり着く訓練を命じられる。過酷を極めるなか、味沢は登山道に滑落したところを通りかかった女性登山者・越智美佐子に見つかり、中民間人との接触を厳禁されていた為、現場を離れるが、越智が向かった部落へ着いてしまう。部落では、住人の長井孫一が発狂し手斧で村人を殺害しており、越智も殺されてしまう。長井は娘の頼子を殺そうとするが味沢に殺され、頼子は記憶を喪失してしまう。
一年後、味沢は自衛隊を除隊し、頼子を養子にとって羽代市の保険会社で働いていた。羽代市には越智美佐子の妹・朋子が新聞記者として働いており、味沢親子と親しくなっていった。
そんなある日、岩手県警の刑事北野が部落の大量殺人事件を捜査する中で、頼子を味沢が引き取った事、さらに味沢が元自衛隊の特殊部隊員だったことを突き止める。警察によって事件が暴かれることを恐れた陸自奥羽方面総監の幹部は、味沢親子を抹殺することをもくろむ。
一方、味沢は保険金殺人の調査を進め、地元暴力団と政治家の大場一成、さらに警察が絡んでいる証拠をつかむ。義憤を覚えていた越智は、実態を暴こうとするが、大場の息子・成明と仲間の暴走族に殺され、味沢はその犯人に仕立て上げられて警察に追われる身となる。味沢は襲ってきた暴走族を返り討ちにし、さらに暴力団との戦いになる。殺人を繰り返す味沢の姿を見て、頼子は味沢が自分の父を殺したと気が付く。
一部始終を見ていた北野刑事は味沢を逮捕し、宮野に連行するが、それを途中止めた羽代署の刑事は北野から味沢親子を奪おうとする。そこに一台のトラックが現れ、味沢親子を監視していた特殊工作隊員・渡会は、刑事を射殺する。渡会は北野と味沢親子をトラックの荷台に押し込めて拉致･監禁し特殊工作隊本隊に連絡する。味沢は隙を見て渡会を殺して脱出を図るが、特殊工作隊の指揮官・皆川以下、隊員たちが追ってきた。
演習地の山林を舞台に味沢親子と北野は、追跡者の皆川達を全員倒したものの、北野、そして頼子が殺される。味沢は、頼子の亡骸を背負い、押し寄せる戦車と歩兵部隊に単身で突撃していく。
【評論】
昭和の時代に生まれた、荒唐無稽なトンデモ映画である。
『人間の証明』の成功で気炎を上げた森村誠一が二匹目の泥鰌を狙い(だったんだと思います)、巨額の制作費、超一流のスタッフと考えうる最高のキャスティングを配して、すべてが功を奏さず無駄に終わった大失敗作である。
唯一の救いは、昭和の終わりから平成にかけ希有の存在感を放つ名女優、薬師丸ひろ子を見出したことであろう。
きっかけは、たまたま薬師丸の写真を撮った彼女の知人が、勝手に映画の公募に応募してしまったことだった。角川は、薬師丸の魅力を見出し主役に抜擢し、薬師丸は、一気にメジャーな劇場公開作でのデビューを果たす。薬師丸は、女優になる気などさらさらなかったようで、この作品一作で引退するつもりだったようだ。その後の角川映画での活躍は記憶の通りでり、現在に於いても、母親役を中心によい女優であり続けている。
映画制作の経緯であるが、当時角川は角川書店のドル箱作家だった森村誠一に映画化することを前提として、原作となる小説の執筆を依頼している。
既存の小説を単純に映像化したのではない映画では、『2001年宇宙の旅』や『ゴッドファーザー』など、人類史に残るであろう傑作が生み出されている。角川の意識にも、そのことがあったのであろうか。しかし、ヒューマンな群像劇として一応の成功をみた『人間の証明』の次回作が、『野性の証明』では、あまりに安易過ぎで、この時点で失敗は確定していた。筆者は原作は読んでいないが、映画を見た限りでは、民間に潜んでいた元自衛隊の特殊部隊員が、愛するものと正義を守る為、困難に遭う度に野性を取り戻し発揮するというのがテーマのようだ。
そのテーマに沿って、原作には無かった主人公と自衛隊との戦闘シーンが作品後半に追加され、映画のスケールと娯楽性をアップさせることが狙われている。
作中、自衛隊が好意的に扱われていないため、防衛省(当時)の協力は一切得られなかったので、制作費はさらにかさみ、撮影の難度も増したのであろう。
そして、原作の時点での失敗は、脚本でさらなる上書きをしてしまったようである。角川春樹は、「日本の首領シリーズ」を気に入っていた背景から、高田宏治を起用している。
まず、脚本の大きな欠陥は、自衛隊の特殊部隊を秘密にする必要は全くなく、元部隊員を暗殺するなんてこともあり得ないという致命的な矛盾を抱えていることぇある。
さらに、本来映画の大きな要因である政治家や警察大物が絡む陰謀である事件を物語後半で置いてきぼりにしてしまい、なんの結末も見ずに終わらせているのである。
『人間の証明』の主演を希望するもの、年令の問題から本作に繰り越出演した高倉健だが、任侠映画で発揮した、刃を懐に納め身内の危険に義憤を爆発させる様を、見事な演技で見せている。それが単身、戦車と武装部隊に乗り込むラストに繋がるのだが、そうなる味沢の動機付けや背景の必然性はまるで無く、賢明な人なら感情移入せず、冷ややかに映画を見続けるであろう。
公開前には、角川映画のメディアミックス商法も大々的に展開され、テレビCMで流された薬師丸の「お父さん、怖いよ。何か来るよ。大勢でお父さんを殺しに来るよ」の台詞や、白人女性が叫ぶ、NEVER GIVE UPも流行語となった。
また、フジテレビ系で「野性の証明スペシャル ネバー・ギブアップ! 決死の上陸大作戦!」という映画公開直前スペシャル番組に高倉健、中野良子、薬師丸ひろ子、夏八木勲、松方弘樹、角川春樹が出演している。さらに、「ゴールデン洋画劇場」では公開を記念し、『人間の証明』の拡大版で放送がされた。
かくて、狂騒劇が繰り広げられた訳だが、映画のパロディで、『惰性の証明』、「お父さん怖いよ、駄作で金儲けに来るよ」というのがあったが、角川映画は、なかなかの秀作も何作か生み出したが、本作を筆頭とする、大愚作も多いのである。