この日は朝から晴れて、気温も高め。
秩父方面に向かうことはよくあるけど、本庄方面は久しぶり。
埼玉の平野部の紅葉はもう終盤。
でも長瀞までは行かず、途中を児玉方面へ右折。
この辺りは母ちゃんの実家に近く、子供の頃は父ちゃんの運転でよく来たところ。懐かしい。
この道の駅は旧い小学校の跡地を道の駅にしたところ。
そして紅葉もまだまだバッチリ。
目指す城峯公園はこのダム湖を越えた山の上にある。
ダムサイドを走り抜けて、城峯公園まであとわずか。
山道をちょっと登って、城峯公園の駐車場へ。
陽が薄いことで、山奥の人寂しい感じが増す。
↑下久保ダムを見下ろすロケーション。
↑神流町のゆるキャラ、「神じい」の案内に従う。
・・・って、もっと満開な状態を想像していたんだけどな。。。
もう終わりだった？？
せっかくきたんだしね。公園内をちょっと散策。
前日の土曜日は相棒と別行動だった（相棒は山へ芝刈りに、ワタクシはVWに自動車保険の手続きに出掛けた）ので、プチ ドライブに出かけた。
「プチ」とは言え、片道 3時間弱。
目指したのは寒桜の名所、埼玉と群馬の県境にある城峯公園（埼玉県神流町）。
まだ11月だというのに、もう桜でお花見ができてしまうステキなスポット。
ここ数年、関東のニュースで取り上げられることも多く、相棒も興味を示していた。
個人的には子供の頃に何度か訪ねたことがあり、実にン十年ぶりの訪問となる。
前日の土曜日に続き自動車保険の手続きでVWに寄ったため、実質正午を過ぎてからの出発となった。
高速道を使うメリットもあまりなく、一般道でのんびりと。
秩父方面に向かうことはよくあるけど、本庄方面は久しぶり。
埼玉の平野部の紅葉はもう終盤。
でも青空の下ならそれなりにキレイ。
だんだんと山が近付いてきて、、、
長瀞方面へ。
でも長瀞までは行かず、途中を児玉方面へ右折。
この辺りは母ちゃんの実家に近く、子供の頃は父ちゃんの運転でよく来たところ。懐かしい。
ずっと走りっぱなしだったので、「道の駅 上州おにし」でトイレ休憩。
この道の駅は旧い小学校の跡地を道の駅にしたところ。
ずーーーっと前に廃校になった校舎がまだ残っている。
ここからさらにくねくねワインディングロードを進んで、首都圏の水がめ、下久保ダムに到着。
目指す城峯公園はこのダム湖を越えた山の上にある。
ダムサイドを走り抜けて、城峯公園まであとわずか。
山道をちょっと登って、城峯公園の駐車場へ。
到着時点で15時過ぎだったので、もう駐車場はガラ空きかと思ったら、そうでもなく。
みんなこんな時間に何しに来るんだか（←オマエもな）
明るい内に寒桜を見たかったので、早々に公園に近い駐車場は諦めて公園手前の駐車枠にパンダを駐めた。
陽が薄いことで、山奥の人寂しい感じが増す。
この駐車場から公園まで400m ほど歩く。
ようやく城峯公園に到着。
公園内は紅葉もなかなか見応えがあった。
でも目的はお花見。
案内に従って寒桜を目指す。
案内に従って寒桜を目指す。
すると、、、
野焼きの煙がたなびく長閑な山村が一望できるスポットに到着。
そして桜が咲いていた！
・・・って、もっと満開な状態を想像していたんだけどな。。。
ま、それでも紅葉と桜が同時に見られるのって貴重でしょ。
せっかくきたんだしね。公園内をちょっと散策。
他の木を見たら、バッチリ桜が咲いてた。
神じい と なっちゃん のイルミネーションも見られたし。
何と言ってもこの風景と空気感が最高だった。
日曜日の午後だったけど、それなりにリフレッシュできたかな。
適当に遊んで、、、
完全に日が暮れる前に山を降りたのでありました。
完全に日が暮れる前に山を降りたのでありました。
※ところで、、、
下久保ダム周辺の集落は若者が減って過疎化が進んでいると聞いたことがあった。
この日、パンダの前を人家の庭に向かうイノシシ（4頭も！）が横切るシーンに出くわした。
人が減ると動物は山を降りてくるんだなと奇妙に納得してしまった。
過疎化ってけっこう深刻だね。