猫とメテオライト
私は猫だ。名前はメテオ。11月21日生まれのスコティッシュフォールドだ。飼い主のユウキは、私の誕生石であるメテオライトを首輪につけてくれた。それは小さな黒い石だが、太陽の光を受けると虹色に輝く。私はそれが大好きだ。
私はユウキと一緒に暮らしている。ユウキは西之島の研究所で働く科学者だ。西之島は10年前に噴火で新島が誕生した場所で、生態系のリセットが起きているという。ユウキはそこで大陸の誕生を再現する可能性を探っていると言っていた。私はよくわからないが、ユウキはそれがとても重要なことだと言っていた。
私はユウキと一緒に西之島に来た。ユウキは私に首輪につけたメテオライトと同じものを持っていると言っていた。それはユウキが研究所で見つけたもので、何か特別な力があると言っていた。私はそれがどんな力なのか知りたかったが、ユウキは教えてくれなかった。
私は研究所の中で過ごすことが多いが、時々外に出て島を探検することもある。私は首輪につけられたcatlogというもので、ユウキのスマホに私の行動や体調を送っている。ユウキはそれで私の安全を見守ってくれていると言っていた。私はユウキが心配しないように、いつも研究所に戻ることにしている。
島は不思議な場所だ。火山が噴火して、新しい土地ができている。植物や動物もどんどん増えている。私は島の中でいろいろなものに出会った。鳥や虫や魚やカメやウサギやヘビやカエルやカニやイモムシなどだ。私はそれらと遊んだり、追いかけたり、食べたりした。私は島の王者だと思っていた。
しかし、ある日、私は島のもう一つの王者に出会った。それは大きな黒い猫だった。私はその猫に挑戦しようとしたが、その猫は私を無視して、メテオライトの首輪に興味を示した。私はそれを守ろうとしたが、その猫は私をひっくり返して、首輪を噛んで引きちぎった。私はそれを取り返そうとしたが、その猫は私を振り払って、首輪を持って逃げていった。私は悔しくて泣いた。
私はユウキに助けを求めようとしたが、catlogがなくなっていたことに気づいた。私は研究所に戻ろうとしたが、道に迷ってしまった。私はどこにいるのかわからなかった。私は怖くて泣いた。
私は夜になっても研究所にたどり着けなかった。私は空腹で寒くて疲れていた。私はどこかに隠れて眠ろうとしたが、島の動物たちが私を襲ってきた。私はそれらを追い払おうとしたが、力がなかった。私は傷ついて泣いた。
私は死んでしまうのだと思った。私はユウキに会いたかった。私はユウキにごめんなさいと言いたかった。私はユウキにありがとうと言いたかった。私はユウキに愛してると言いたかった。
私は空を見上げた。空には星がたくさん輝いていた。私はメテオライトのことを思い出した。私はメテオライトがどこにあるのか知りたかった。私はメテオライトが私に何か力を与えてくれるのではないかと期待した。
すると、空から光が降ってきた。それはメテオライトだった。私は驚いて目を見張った。メテオライトは私の近くに落ちてきた。私はそれに近づいてみた。メテオライトは虹色に輝いていた。私はそれに触れようとした。
すると、メテオライトは私に話しかけた。それは私の心の中で聞こえた。メテオライトは私にこう言った。
「こんにちは、メテオ。私はあなたの友達だ。私はあなたに贈り物を持ってきた。私はあなたに願いを叶えてあげる。あなたは何を望む？」
私はメテオライトに答えた。
「私はユウキに会いたい。私はユウキに謝りたい。私はユウキに感謝したい。私はユウキに愛を伝えたい。」
メテオライトは私にこう言った。
「わかった。私はあなたの願いを叶えてあげる。私はあなたをユウキのところに連れて行ってあげる。私はあなたとユウキを結びつけてあげる。私はあなたとユウキを幸せにしてあげる。」
私はメテオライトにこう言った。
「ありがとう。私はあなたに感謝する。私はあなたを友達だと思う。私はあなたを愛する。」
メテオライトは私にこう言った。
「どういたしまして。私もあなたに感謝する。私もあなたを友達だと思う。私もあなたを愛する。」
私はメテオライトに抱きついた。メテオライトは私を包み込んだ。私はメテオライトの温かさを感じた。
｢メテオ起きて！｣｢あれが西之島だよ！｣
私は西之島に向かう船でユキオに起こされた。
※フィクションです