大豆・・・ミツキ商会から購入（第４１章
参照）
湧き水・・・レクスール川のグリードルから採取
コットンの布束・・・ビスク西の裁縫屋で購入
ソウルオブヤマト・・・シェル・レランに在庫有り。シレーナがガルム回廊から大量に持ち帰ってきたらしい。
とうがらし・・・ヌブール村で購入
オルヴァンの肉・・・武装コックに狩ってきてもらった
ソウルオブシルクロード・・・マオより借用（第４０章
参照）
キッチンカウンターの上に、全ての材料が並べられた。その前に立つのは、マスターシェフ包丁と気まぐれフライパンを構えたライチ。
そして厨房には、この珍しい料理を一目見ようと集まった、お祭り好きのシェフ達。
今まさに、ここレストラン「シェル・レラン」で、ダイアロス初となる「中華料理」が作られようとしていた。
数十の視線を受け、ライチはゆっくりとその手を動かし始めた。
棚からボウルを取り出し、水を張る。
そして。
カウンターに置かれた小さな丸い食材、大豆を摘むと。
そのボウルの中に、ポチャンと投入。
「・・・えと、これを一晩浸けておきます。今日はこれで終わりー。」
・・・一瞬の間が空いて。
「「「「「・・・って、それだけかよ！！」」」」」
シェフ全員の声が、見事にハモった。
そんな事がありながらも、翌日ちゃんと豆腐は完成。続いて麻婆豆腐も完成させた。
その物珍しい赤い料理に、シェフ達が群がってくる。
「これが中華料理というやつか。確かにドラキアにもダイアロスにも無いタイプの料理だな。」
「赤いのは唐辛子デスか。豆腐の淡泊さが辛さを和らげて、ほどよい味に仕上がっていそうデスね。」
「これは挽いたオルヴァン肉かな。粒々で柔らかな食感が想像出来るぜ。」
シェフ達はあれこれと批評する。
と、その中で「美味しそうだなー、食べたいなー。」と呟くシェフが一人。
何を隠そう、作った本人。ライチであった。
ライチは皿の前で一人、じっとそれを見つめる。
周りのシェフ達の会話が、だんだんと遠ざかっていく。
視界がどんどん狭まり、頭がボォーッとしてきて。
その目に映るのは、ついに麻婆豆腐だけになった時。
「「「あーーーー！！！」」」
周りにいたシェフ達が声を上げた。
早業だった。
懐からスプーンを取り出し、麻婆豆腐を掬い、食べるまで、僅か０．５秒の出来事だった。
「美味しい！ 辛くてトロトロで、食べた事のない味！」
ライチは再びスプーンを麻婆豆腐の中へ突っ込み、そして食べる。
皿を引き寄せ、誰にもとられないよう身体でガードする。
その目は既に野生の猫のそれだった。
「ちょっとライチ君、それはお客さんに・・・。」
そう言いかけたシェフを「ぎにゃああ！！」と威嚇して、相手が怯んだ隙に更に食べる。
掬う、食べる。掬う、食べる。
周りが唖然とする中、ライチのスプーンは進み。
「・・・あれ？」
皿が空になってようやく、ライチは我に返った。
「・・・あ、食べちゃった。」
シェフ達の視線が、まるでフローズンビームのように冷たくライチに突き刺さる。
「・・・えと、えと。」
その空気を感じ取ったのか、ライチは辺りをキョロキョロしてオロオロと。
「えと、あの、だ、大丈夫だって！ だってほら、実は失敗したときのために、豆腐もオルヴァン肉も唐辛子も２つあるんだよ。だからだから・・・あと２つ作れるから、問題なーし。さて作ろうかなー。」
そう言って、ライチはフライパンを手に取った。
と、シェフの一人が言う。
「だったらライチ、２つ作って１つは俺たちに試食させてくれよ。」
ライチは少し考え、そして答える。
「うーん、いいよ。ソウルオブシルクロード、もう少し使っちゃってもばれないと思うしー。」
と、それを聞いた他のシェフが言った。
「なあなあ、だったらもう少し多く作ってくれよ。オルヴァン肉なら俺が沢山持ってるしさ。」
更に他のシェフも言う。
「おお、いいなそれ。大豆だって、あの、名前、あれ、ええっと、そうそう、桜吹雪商会から買えばいいし。」
「あ、私、豆腐持ってるよ！ だからすぐ作れるわ！」
「拙者、ヌブールまでテレポできるですよ。１分で唐辛子買ってこれるですよ。」
流石にライチは躊躇する。
「ええー、でも・・・そんな使ったら無くなっちゃう。」
と、誰かがライチの耳元で囁いた。
「でもライチ君。沢山作れば、君もまだまだ食べられるんじゃない？」
それだけで、ライチの自制心はガラガラと崩れ去った。
机の上には無数の麻婆豆腐。
シェフ達はスプーンを取り出し、それぞれの言葉で品評しながら、それをむさぼり食う。
ライチもまた「美味しい！ 美味しい！」と言いながらそれを食べ。
いつの間にか酒が出てきて、宴会が始まり。
夜が更けていった。
そして。
「ほう、これは私が思ってた以上アル。」
箸を動かす手を休めず、マオは賛辞の言葉を続ける。
「辛さも、食感も、火の通り具合も秀逸ネ。いや、流石はシェル・レランアル。こんな美味しい麻婆豆腐、国でも滅多に食べられないアルよ。」
「はは・・・ありがとです。」
ライチは多少引きつった笑いを浮かべる。
「ふう、美味しかったアル。ごちそうさまアルよ。」
マオは満足そうな表情を浮かべた。
「おそまつさまでしたー。えっと、あ、あのー。」
ライチは懐から、巻物を取り出してマオに差し出す。
「えと、あの、これ、ソウルオブシルクロードです。返しますね。」
「はい、確かに受け取ったアル。そうアルな、また頼む時があると思うから、その時は宜しくアル。」
その言葉に、ライチは一瞬ビクッとした表情を浮かべ。
「えっと、あはは・・・そうですね、その時はまたよろしくー。じゃ、えと、僕はこれでー。」
ライチは逃げるように、その場を後にした。
「・・・どうしたんアルか・・・まあいいアル。」
マオはそう言って、ソウルオブシルクロードを懐に仕舞った。
それの使用回数が、残り１回ということに気づかないまま・・・。
（第４２章 完）