１.人生の質は何で変わるのか
私はこれまで、４.８００名以上の方と個別面談をして、就職や自立支援に携わってきました。
最年少者は中学３年生の男の子。
お母様と一緒に相談に来られました。
最年長者は７３歳の方。
既にお金には不自由していませんが、「自分ができることで社会の役に立ちたい」と就職を希望されました。
高校や大学の新卒学生から、障害のある方、元ホームレス、母子家庭のお母さん、引きこもりの若者など、様々な方と関わっています。
そのなかで、すんなり就職できて自立されていく方と、なかなか就職できずにいる方と２極化しています。
その差や違いを生み出すものは、セルフイメージです。
自分をどのような人間なのかとイメージ（定義）することが、すべてを決めるといっても過言ではありません。
今日は、このセルフイメージについてお伝えします。
２.セルフイメージとは
セルフイメージとは、自分自身に対するイメージのことです。
自分の外見や内面、能力、価値観など、自分自身をどのように捉えているかを意味します。
セルフイメージは、幼少期の親や周囲の大人からの関わりや、学校や社会での経験などによって形成されます。
このうち、親の影響が非常に大きいですね。
それがアダルトチルドレンなど、生きづらさにも繋がってきます。
セルフイメージは、私たちの生き方や考え方に大きな影響を与えますが、セルフイメージが高い人は、自分を信じることができ、自信を持って行動することができます。
「私はできる」とイメージしている人は、できると自分を定義していますから、できるように準備や努力をするし、できることを前提に行動します。
たとえば模擬面接をして、課題を指摘すると次回の模擬面接のときには、ちゃんと課題を克服してきます。
私も「凄いね、今度はちゃんとできてるよ」とフィードバックするので、それが自信につながり本番の面接試験にも、自信を持って臨むことができる。
その結果、採用に至るわけです。
一方、セルフイメージが低い人は、自分を否定的に見てしまい、自信が持てず、消極的になりがちです。
無事に就職できたとしても、職場でつまずくことが多い。
このように、自分をどのような人間かと定義するセルフイメージが人生の質に多大な影響を与えています。
３.セルフイメージを高める自己肯定感
このセルフイメージを高めるコツ、それが自己肯定感になります。
自己肯定感とは、自分自身をありのままに受け入れ、認めることができる力のことです。
自己肯定感が高いと、自分を信じることができ、前向きに行動できるようになるため、人生の質が大きく向上します。
逆に自己肯定感が低いと、自分を否定的に見てしまい、自信が持てず、生きづらさを感じることがあります。
自分自身をありのままに受け入れ、認めること。
それにより「今のままの自分でいいんだ」と思えるわけですから、自然に振る舞うことができる。
そのままの素の自分を表現できる。
別の言葉に置き換えると『素直』や『自然体』ともいえるでしょう。
だから、自分にも他人にも、ありのままで付き合うことができるわけです。
４.自己肯定感がセルフイメージを育てる
セルフイメージが人生の質を決めると、お伝えしました。
このセルフイメージは、自己肯定感によって作られています。
だから、自己肯定感を高めれば、自然にセルフイメージも高まり、行動が変わることで現実が変わるわけです。
そのため、自己肯定感はどうしたら高められるかが非常に重要になります。
自己肯定感を高める方法は、以下のようなことが挙げられます。
・自分の良いところを認める
自分の良いところを認めることは、自己肯定感を高める最も基本的なことです。
自分の良いところを書き出したり、他人から褒められたことを思い出したりして、自分の良いところに気づいてください。
・自分を否定する言葉を言い換える
自分を否定する言葉を言い換えることも大切です。
例えば、失敗したときに「自分はダメだ」というネガティブな言葉を、「今回はうまくいかなかった」と言い換えてみる。
「自分はダメだ」
「今回はうまくいかなかった」
この差が、次の行動へ大きく影響してきます。
自分はダメだと思えば、それでもう止めてしまうけど、今回はうまくいかなかったと思えば、次はどうやったらうまくいくだろうかと考えるようになります。
・他人と比べない
これが一番大切です。
他人と比べて、自分が劣っているところばかり見ているから、どんどん自信が無くなっていきます。
反対に、他人の劣っているところを見ても、一時的に優越感を感じることがありますが、それは本当の自信にはなりません。
なぜなら、世の中には自分より優れている人がたくさんいるからです。
あなたが比べる人は、ただ一人だけ。
過去の自分です。
過去の自分と今の自分を比べると、今の方がたくさん知っていることやできることがあるでしょう。
それは『成長の証』です。
過去の自分をふりかえったとき、『あの時もっとこうしていれば今頃は・・・』と後悔することも、成長の証。
過去の未熟さに気づけたということは、成長したからでしょう。
自己肯定感を育てる。
それによりセルフイメージが高まり、行動が変わる。
失敗に対する考え方が変わるからです。
そして行動が変われば現実も変わってきます。
「今の自分でいいんだ」
「私はこのままで大丈夫なんだ」
この感覚を常に持ち続けることで、人生が大きく変わってきます。