スカベンジャーとは、廃品回収業者の意味で、身体の中で生じた廃棄物でもある活性酸素を、無害なものに変える働きをします。
また、抗酸化物質ともいわれ、体内で作られる酵素と、体外から摂り入れる物質の２種類があります。
まず体内でつくる酵素のほうですが、活性酸素と結びついて害の少ない物質に変化させます。SOD（スーパーオキシドディスムターゼ）、カタラーゼ、グルタチオンなどがあります。
20歳代をピークにしてスカベンジャーを体内で作る能力は徐々に低下してしまいます。
この３つの抗酸化酵素は、たんぱく質やミネラル（亜鉛、鉄、銅、セレニウム、マンガン）などを原料にしてつくられられます。
この３種類の酵素がお互いが関連し合うことで活性酸素と戦うことができるのです。
亜鉛や鉄となどのミネラルは不足しがちですから、食事ではできるだけ意識してとりたいものです。