冬に那須！ちょっと行くのに抵抗や躊躇があるかもしれません、私も実は先日まで・・・そうでした。
理由は、寒さよりも、常にマイカーで移動する私にとっては、雪の経験が無いので、運転が怖すぎるのが理由でした。以前に一回、雪が残った日に行った経験があるのですが、それは道に雪が無いというツイッター情報を元に行ったので、道はもちろん園内にも雪は少々でした。それでも、フェイスブックなどで見る冬の那須の雪と、カピバラのコラボは、一度見てみたいと思っていました。
そこで、思いついたのは、今まで一回も利用したことの無い最寄の駅などにお迎えバスが来てくれるシャトルバス。週末天気予報が雪なのを確認して、夜中に「勢いで」新幹線の那須塩原駅の往復をホームページから申し込みをしました。これで不慣れな雪道との格闘は無くなり安心ですし、バスなら帰り疲れていても寝ていられること、あと、何より無料が嬉しい。レンタカーを借りるとすると５０００円程度、お店によってはスタットレスタイヤはオプション料金なんて事もあります。
ただ、ここで、心配生の私。
一つは予約した手前、寝坊しないかが心配。もう一つは、駅に10時10分に到着！と書いてあるけど、駅広いよなぁ。バスも色々な種類や行き先の車両が停まっているだろうし、見つけられなくて置いてかれたら、その後駅からどうしよう？という心配。そんに心配をしながら、那須塩原駅に到着し窓からバスに「那須どうぶつ王国行き」みたいな紙がフロントに貼っているだろうと想像して凝視していると・・・ロータリーに来ました！
誰が見ても王国から迎えに来てくれたバスが、心配しすぎでした。もちろん寝ている間に王国に到着。王国に到着、目を開けると何時もとは別世界。
空気もキーンと冷えていて鼻から息を吸うと普段味わえない清清しさを感じ、更に上下防寒をばっちりして行ったので寒いとは感じない快適。ちなみに防寒は靴下２枚、下ヒートテック２重、上４枚(内ヒートテック1枚)と手袋です。王国は何も雪かきしていない場所で、積雪３０cm程度。
たいした事ないじゃない♪と言う方も多いと思うけれど、実は私、スキーなど冬のスポーツに無縁且つ東京育ちなので、こんなに行きが積もっているのは一生で初めての経験。もちろんお客さんの歩行する場所は、園内＆放飼場内は綺麗に除雪されているので、普通の靴でも歩けますが、私は最初は不安でヨチヨチ状態、頭の中はワクワク。
放飼場にいるカピバラ達の方が、私より慣れたもので走ったりもしておりました。お風呂に入ったり、熱くなると出てはフラフラ闊歩したり、雪を食べたりと普段とは違う行動に、時間が過ぎるのはあっという間。帰りも、バスで、今度は雪化粧された山々や木々を堪能しながら帰りましたとさ。
バスが便利で楽チンだった話をし過ぎました・・・写真を見て行きの那須どうぶつ王国を堪能してください。
那須どうぶつ王国 http://www.nasu-oukoku.com/
カピバラ＆アニマルアート展、３月１１日より１３日・吉祥寺で開催！私も写真展示で参加致します。
