JET STREAM・・・作家が描く世界への旅。
今週は、世界的指揮者・小澤征爾による自伝的エッセイ『ボクの音楽武者修行』より、一部編集してお送りしています。
今夜は、その最終夜。
1959年、日本のスクーターを宣伝する目的でフランスに渡り、ブザンソンの国際指揮者コンクールで優勝したばかりの若き小澤は、秋からずっと、冬に備えた移動手段として車が欲しいと思っていた。
しかし小澤は、スクーターの知識はあっても、フランスの自動車免許どころか、日本のものさえ持っていなかった。
〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜
パリでの教習は、初めから道路上でやる。
ハンドルを握ると、初めはヨタヨタしたが、それでも4回ぐらいで試験を受けさせてもらえたたのは、まあ出来のいい方だろう。
受験の通知は、
「パリの指定の道の角に、何時に集まれ」
というハガキが来る。
出掛けていくと、5〜6人、得体の知れぬ男女がたむろしている。
それが、試験官なのだ。
日本の試験の事を想像して行った僕は、ちょっと驚いた。
しかし、いかにも自由の国フランスらしい。
試験は5分ほどで終わり、あっけなくパス。
その日に、免許証をくれた。
その頃、僕はトゥールーズという所で、連続放送演奏会をやる事になっていた。
フランスの南、ピレネー山脈の麓で、スペインの国境に近い所だ。
それで、免許証を早速利用するために、高校時代からの友人でパリに住む江戸京子さんの新車を借り、パリを華々しく出発した。
今から考えれば、誠に乱暴な話だ。
東京〜神戸間くらいの距離を、自動車のハンドルなんて、大して握った事がない僕がやろうというのだから。
早朝のパリを、緊張と共に出発した。
何かのレースにでも出場するような、興奮があった。
オドオドと左右を注意しながら、市内を抜けた。
そのせいか、パリの街がいつもより2倍も3倍も大きくなったように感じられたのには、我ながら苦笑した。
〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜
やがて、オートルートと呼ばれる自動車専用路に出た。
［オートルート］
スクーターでは何度も通ったが、自動車だとだいぶ感じが違う。
景色まで違うみたいだ。
周囲の車が飛ばすので、その方にばかり気を奪われ、景色を楽しむどころではない。
大体、自動車にはガラスや鏡や計器が多くて、スクーターのようには周囲の景色を楽しめないという事を知った。
花が咲いていても、匂いのやってくるのが、どうもスクーターよりは遅いようだ。
しかし、具合のいい点もある。
雨が降っても、濡れない事だ。
また、ブレーキを踏んで止まっても、スクーターのように片足を踊り子みたいに派手に突ん出して、ひっくり返るのを防ぐ必要が無い。
スクーターだと、いかにも地べたに這いつくばってる感じだが、自動車なら胸を反らしていればいい。
その日は、谷間の村境にあるホテルに泊まった。
食後、ゆっくりコーヒーを飲みながら、地図を眺めた。
随分乗ったつもりだが、まだ全行程の3分の1しか来ていない。
明日中には目的地に着き、明後日は、朝からオーケストラの練習をする予定になっている。
これでは、間に合うかどうか分からないと思うと、少々慌てた。
それに、ハンドルをガッチリ握っていたので、手が震える。
翌日は、いくら行っても見えるのは、丘ばかり。
上ったり下りたりの連続で、いささかうんざりしてきた。
その気持ちが自動車にも通じたのか、突然妙な事が起こった。
真っ直ぐ走ろうと思うと、脇の草むらへ突っ込むのだ。
くたびれた馬じゃあるまいし、草を慕う理由も無いはずだ。
念のため、車を停めて前の方を覗いたら、片方の前車輪の空気が半分抜けている。
これで車体のバランスが崩れ、横道へ逸れたのだ。
しかし、ハプニングはこれだけでは、終わらなかった。
【画像出典】
