サンフランシスコ発--法律学教授でオープンソース関連の法律専門家であるEben Moglen氏は、自らも改訂に助力した「GNU General Public License（GPL）」の次期バージョンについて、広く普及するだろうと予測している。
Moglen氏は米国時間5月22日、当地で開催のOpen Source Business Conferenceにおいて、「GPL 3は、導入後1年以内に現在GPLを使用していない団体による採用が増加し、広く普及する」と予測した。「現在はハードコピーレフトを必要としないライセンスを使用しており、どのようなライセンスでも選択可能な立場にある多くの商業的に重要なプロジェクト」がGPL 3を採用することになるという。
Free Software Foundation（FSF）の創設者であるRichard Stallman氏の造語であるコピーレフトとは、ソフトウェアを変更し、配布した個人または組織はその変更を公開しなければならないというGPLの主要要件を指す語である。Apache Licenseなど、変更を非公開にし、オープンソースソフトウェアをプロプライエタリなソフトウェアに密接に組み込むことを許可する、より「寛容な」オープンソースライセンスも存在する。
Moglen氏は、フリーソフトウェアおよびオープンソースソフトウェアの世界では最も広く使用されるライセンスであるGPLの改訂というさまざまな議論を巻き起こしてきた作業をずっと見守ってきた。コロンビア大学ロースクールの教授で、かつてはIBMのプログラマであったMoglen氏は、FSFの顧問を退任するが、Software Freedom Law Centerという別の団体で今でも積極的に活動している。
GPL 3の初期の草案は、GPLを用いたLinuxカーネルを率いるLinus Torvalds氏を含む複数の団体からの大きな反対を受けた。しかしGPL 3の最新草案である第3版に対しては批判が減っており、Moglen氏はその将来について強気の予測を立てた。
Moglen氏は、「草案完成から4週間が経ち、主要な大きな変更に関しては同意に達した」と述べた。「すべての人が同じように不満を抱いていたが、それは当然通るべき道である。そして今、全員でこれを完成させることができた」（Moglen氏）
同氏は、新しいGPLの立案は、オープンソースソフトウェアの記述と同様で、複数の団体が互いに依存し合う集合的な作業であると述べた。「すべての人が互いに密接に依存しており、失敗がもたらす影響の範囲は非常に大きいため、アイデアを共有し、妥協して共存する道を見つけざるを得ない」とMoglen氏は述べた。
Moglen氏によると、GPLは、Microsoftの支配体制を取り崩す力をオープンソースソフトウェアに与えるという。「GPLが独占主義者を引きずりおろすことのできる時が刻々と近づいている」と同氏は述べた。
同氏によると、Microsoftは、パッケージ化された独自のソフトウェアで、ハードウェアやサービスによる利益をむさぼってきたという。「ソフトウェアが課す税金は莫大なものであった」と同氏は述べた。「Microsoftが世界に与えた害をうまく算出した人は誰もいない。その値は莫大なものである」（Moglen氏）
Stallman氏が検討したがGPL 3では却下された内容の1つに、ネットワークサービスとして入手可能なGPLソフトウェアへの変更を扱うためのメカニズムがあった。GPL 2では、ソフトウェアを変更するが、配布はしない団体は、その変更を公開する必要がないとされており、それはGPL 3でも引き継がれる。ソフトウェアが、アプリケーションサービスプロバイダ、またはSoftware as a Service（SaaS）と今日呼ばれているメカニズムを介してインターネット上で入手可能である場合でも、公開の必要はない。