春の高校球界に“異変”が起きた。
４日、関東各地で高校野球春季地区大会が行われたが
、日本学生野球憲章に違反申告し、特待生をメンバーから
外して春季大会に臨んだ強豪校の敗戦が相次いだ。
日本高校野球連盟が３日に違反申告校（３７６校）の
最終発表をし、ひと区切りついたと思われたが、
「特待余波」はしばらく収まりそうにない。
各地で番狂わせが相次いだ。
茨城では２度の全国制覇の経験を持つ常総学院が、
竜ケ崎一に予想外の５回コールド負け。
これまでのスタメン９人のうち特待選手８人を
入れ替えた影響で“格下”相手にまさかの大敗を喫した。
持丸修一監督（５９）は「仕方のないことだが、
１回でも良い戦いをしたかった」と言葉少なだった。
同じくレギュラー５人を入れ替えた土浦日大も藤代に
完封負けした。
埼玉でも違反申告をした春日部共栄が特待選手７人を
登録から外し、メンバーを入れ替えて戦ったが、
公立校の滑川総合に競り負けた。
本多利治監督（４９）は「（代わって入ったメンバーの中には）
意識していた選手もいるのかな」とため息。
“私立王国”の埼玉で公立校が県大会の決勝を争うのは
極めて異例だ。
春季関東大会を主催する神奈川県高野連も頭を抱えている。
出場決定校の辞退が相次いだことで、急きょこの日、
組み合わせの再抽選を行った。
４校に出場枠があった神奈川からは、横浜が辞退。
準々決勝で横浜に敗れた東海大相模に出場権利が発生したが、
特待制度を理由に自粛を表明。
調整は難航し、結局代替校は選ばず３校の出場となった。
またセンバツ４強での推薦出場が決定していた帝京（東京）も
辞退したが、こちらも代替校はなし。
当初１９校の出場予定だったが、２校減の１７校で争われることになった。
“余波”を受けていない公立校の躍進が目立つ。
関東大会では栃木代表を除いた１５校の出場が決定しているが、
うち９校が公立校。私立校の「特待生効果」が浮き彫りとなった。
◆春季関東大会に出場する公立校
今季の１５校中９校は異例の多さと言える。
昨春は１９校中８校、０５年は１８校中６校、
０４年は１８校中６校、０３年は１９校中５校が公立校だった。
今季の栃木代表は決まっていないが、
公立校では小山南が４強に残っている。