「雨が近づくと頭が痛くなる」
「天気が悪くなると肩や首が重くなる」
「低気圧になると昔の痛みが出てくる」
このような経験はありませんか？
天気の変化によって体調を崩す「気象病」というものがあります。
気圧・気温・湿度などの変化によって、頭痛、めまい、倦怠感、肩こり、慢性痛の悪化など、さまざまな症状が現れることがあります。
今回は、その中でも「気圧の変化」が身体にどのような影響を与えるのかを簡単に解説します。
気圧が変化すると身体はどう反応する？
私たちの身体は、常に大気圧の影響を受けています。
普段は気圧が変化しても身体がうまく適応していますが、急激な変化が起こると、身体の調節機能に影響を与えることがあります。
特に、気圧の変化によって自律神経の働きが変化し、頭痛やめまい、倦怠感、肩こり、慢性痛などにつながると考えられています。
実際に、人工的に気圧を変化させた研究では、気圧の低下によって痛みが増強することが確認されています。
ポイントは「内耳」
気圧の変化を身体が感じ取る仕組みには、「内耳」が関係していると考えられています。
内耳には、身体のバランスや動きを感じ取る「前庭」という器官があります。
研究では、内耳の働きを低下させると、低気圧による痛みの増強が起こりにくくなることが確認されています。
つまり、
気圧が変化する
↓
内耳がその変化を感じ取る
↓
自律神経などの身体の調節機能に影響する
↓
痛みや不調を感じやすくなる
という仕組みが考えられています。
ただし、気象病の原因がすべてこの仕組みだけで説明できるわけではありません。
睡眠、ストレス、気温や湿度、もともとの身体の状態など、さまざまな要因が関係しています。
整体との関係
では、整体では何ができるのでしょうか？
もちろん、整体で気圧そのものを変えることはできません。
しかし、気圧の変化に対して身体が過剰に反応しにくい状態をつくることは、日頃のコンディショニングとして大切だと考えています。
例えば、
・首や肩の緊張を整える
・胸郭や呼吸の動きを整える
・身体を動かしやすくする
・リラックスしやすい状態をつくる
・睡眠や運動など生活リズムを整える
といったことです。
大切なのは「普段から整えておくこと」
症状が出てから対処するだけではなく、普段から身体の状態を整えておくことも大切です。
天気を変えることはできません。
だからこそ、
「天気が変化しても、身体が過剰に反応しにくい状態をつくっておく」
という考え方も、身体のコンディショニングの一つです。
「雨が降るといつも調子が悪い」
「低気圧になると頭痛や肩こりが強くなる」
そんな方は、痛みのある場所だけを見るのではなく、身体全体の状態を整えることも一つの方法です。