That was the Total Package! (2)

　契約上の問題で、まずＷＢＦに入る。ところがバイク事故。ザホリアン･スキャンダルも手伝い、ＷＷＦに勇躍現れたナルシサスは、小さくなっていた。

　Mr.Pやショウンとのフュードが悪かったとは全く思わないが、最高レヴェルでもなかった。レックスエクスプレス。ヨコをボディスラム。WWFはプッシュした。が、結局レックスは、ブレットとのマニアのメーンをキメられず、タイトル戦線から脱落していく。

　ナイトロで復帰したルガー。腕のストラップもなくなっていった。メロとのフュード、ＤＤＰとのフュード、ＴＶタイトル、ＮＷＯとの対峙。そしてデトロイトで、ハルクから遂に、黄金のベルトを奪う。５日間の、ハルクを引き立てるための玉座ではあったが。

　イミテーション呼ばわりしていたハルクにかかわらず、あの時期のＷＣＷではほとんど、グッドマッチを観た憶えがない。じっくりオールドファッションのマニュアルをなぞるだけでも、エクストラヴァガンザが作れた面子が揃っていたのに、nWo期のWCWは、何か浮き足立っていた。

　ナッシュやゴールドバーグやスコット･スタイナーなどとは、一騎討ちなりトリプルスレットなりで、PPVのメーンも作れた色合いだが、WCWはこれらの作るべきフュードを、上手く作れなかった。ルガーやナッシュやゴールドバーグなどが、上手でなかったこともあろう。が、スティングやブレット･ハートも交えても、何一つ名勝負と言えるものはなかったように思う。残念ながら確信する。フレアーのあの時の決断の正しさ。そしてＶＫＭやＨＢＫの錐揉の肯定を。

　ルガーのプライムタイムは、今思えばＵＳチャンプデイズ。キャピタルコンバット以降、終ぞクールなルガーには会えなかった。しかしフレアーとの４回のタイトル戦は、フレアーの腕だけではない。ルガーのポテンシャルの成せた業だと思っている。それだけに、エクスプレスされたルガー政策が、今更ながら口惜しい。ルガーはじっくり育てれば、もっといいチャンプであり、よりよいチャレンジャーにもなってくれたと、思えてならない。

　ルッソは一時、ティーム･パッケージを仕掛けた。すぐに潰えたが、あのセンスは理解出来る。ナッソーでやったLODvs.フレアー＆ルガーの興奮。ルガーのホースメンは良かったし、だからこそ２年位、フレアーやターリーの下でじっくり鍛えるべきだったとも思う。ただのフットボウラーとして考えるのは惜しいフラムボーヤンスがあったのは、誰もが認めるところなのだ。

　ＪＣＰにハルク的なスターが早急に望まれた背景。フレアーのライヴァルとして優秀な要件を持ち過ぎた実際。戦争のない世でしっかり磨けば、５日間の世界王者で終わるような珠ではなかったようには思う。少なくともフレアーのファンは、ホースメン的コキネスをまとったマスキュラーを、ハルクより評価していた。

　the　Total　Package　とは、全てを兼ね備えた90年代の男、と訳された。ビリー･グレアムの進化形のハルクの、更なる進化。究極の肉体は、ネイチュアボーイの流れと合流。まるでネクタイを絞めて、都会でナイトライフを過ごす恐竜。ルガーの大流はオースティンで更に進化し、トリプルＨへ流れていったと思う。フレックス･ルーザーと揶揄するフレアーのファンもいたが、ルガーを評価していたフレアーファンは、その完成形に、トリプルＨを見ていたからだと思う。スーパースターとネイチュアボーイの潮流は、この先必ず合流すると。

　ＷＣＷが終わった後は、ほぼセミリタイア状態のルガー。リズとの思い出を、粉々に打ち砕いたこと。名前も出しにくい。最後にトリプルＨのチャレンジャーとして現れて欲しかったけれど、そんな集中力は、とっくの昔に無くしていたか。

　フレアーとの４戦。ＷＣＷ史を通しての、随一の内容。フレアー史は、近代レスリング史。であるならば、ルガーは、やはり巨星だったと思う。

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