the Enterprising HORSEMAN (5)

＜前回から続く＞

　ターリーはスターケード85が終わったあたりから、フレアーらとの共闘路線を鮮明にして行くが、そのホースメンを組む前の、最後の次期候補時代とも言うべきＵＳ王者最終時に、スターケード85で、生涯のベストバウトを残している。有名な、ＵＳタイトル･アイクイットマッチ･インサイドケージ、vs.マグナムＴＡだ。

　アトランタとグリーンズボロのダブルロケーションで配信された同大会の、グリーンズボロ側のメーンだった。突き付けられたマイクを通して響き渡る、野獣の怒号。say　it！　NOwwwwwwww!!　声も出ないベイビードール。初めて観る形式のド迫力に、目は釘付けだった。シンプルに究極を求めるレスリングのデスマッチ･･･ターリーの真骨頂だった。

　前年と同カードで、タイトルチェンジもなかったフレアー対ダスティをジョージアへ追いやって、ＪＣＰの本拠地グリーンズボロを務めたＵＳタイトル･アイクイット･インサイドケージ。この年のスターケードのメーンは、こっちだったかもしれない。フレアーとの世界戦を実質封じられ、ホースメン後はタグマッチが主になっていくターリーの、代表的シングル戦として記憶されている。ブラッドバスのＤＶＤで観れる。観ておくべきと思う。

　この大役も、世界タイトル挑戦と引き換えに、フレアーが譲ったものだと解している。ターリーはここでＵＳタイトルを失うが、誰が目立ったと言って、この日のスターケードで、最も独壇を制したのは勿論、オリジナルハードコアレジェンドのターリーだった。スターケード85は間違いなく、ターリーのためのイヴェントだった。

　ターリーはこの伝説のＵＳ戦を最後に次期世界候補を卒し、フレアーらと共闘していく道を選ぶ。ホースメンの正式結成とされているのは、86年６月のチャールストン･サウスカロライナらしいが、ターリーがフレアーとのフュードもその決着も無しにフレアーと戦わなくなったのは、これを機としている。

　ダブルＡがホースメンに参加した理由も、ターリーの場合と同じ。ターリーとアーンは、世界ヘヴィー級タイトルとその王者フレアーと、そのカントリーを守るため、自身が世界王者になるという事を犠牲にしてくれた。我々こそ、あの２人に借りがあるというのである。

　ターリーはその代償として、ホースメンのNO.２、つまり、世界で２番目に尊敬されるレスラーとして、我々の崇意を集めた。主にアーンとのティームで、ワールドタグティームチャンプとして活躍。スターケード87では、ロード･ウォリアーズの最後の挑戦を見事に退け、ローディーズとの戦争に遂に勝ち切った。ＷＷＦ移籍後も、ＷＷＦワールドタグティームタイトルを獲得。個人としてではなく、ティームとして２つのワールドタグティームタイトルを獲った、最初のタグティームとなる。ダイナミック･デュオで世に出てブレインバスターズとして実質終わったターリーが、タグティームのクラフトマンという世間的評価を得ている由縁は、なるほど見合う実績に裏打たれている。ターリー＆アーンこそ、タグティーム版のフレアーであり、グレイテストタグティーム･オブ･オールタイムだと、我々は何の疑いもなく言える。

　しかし世界やホースメンから距離を置いた場は、再びターリーに緊張感を失わせたのか、ＷＷＦでターリーは、事件を起こす。ドラッグ癖の再発。若い頃ヘロでしくじっていたターリー。コーク。アウトだった。ＷＷＦを追われる。アーンはＷＣＷに復帰したが、ターリーは戻れなかった。理由はやはり、ＷＷＦを追われたことと同じだったろうか。

　ＡＷＡのガニアは、親父ジョーを、ＡＷＡプレジデントとして招聘。ＡＷＡの再興をターリーに託すのではないかとも言われた。が、これも実現せずに、ターリーは反省と出直すためか、ノースカロライナで牧師になった。

＜続く＞

ＷＷＥ　ブラッド レスリング

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