ＭＳＧ 月例定期戦のメーン

　ハーディーズがやっと､シングルのチャンプとしての何かを､手にしつつある｡

　ジェフが帰って､ＩＣ王者に返り咲いて､ほぼ一年｡やっとＩＣタイトルがしっくりきている感じか｡ハーディー･ボーイズ解散から５年超｡切られたり？体調が思わしくなかったり､ＴＮＡやカロライナのインディーに出たり･･･長かったといえば長かった｡やはり何にせよ､ショートカットというのは通用しないのだなぁ､の感｡タイトルというのも無理に心太しても機能しない｡

　ジェフがＩＣを初めて獲ったのは､2001年の､ＷＣＷのオーヴァー直後の時期｡トリプルＨとＲＡＷのメーンで闘った｡あの時､このカードは平和の象徴と言われた｡戦争が終わると､こんな喉かなメーンが､月曜の夜に組まれるのかと｡しかしジェフは今や力を付け､ゲームに改めて一騎討ちを挑む｡アーマゲドンで対戦が決まったようだ｡

　６年半掛けて､ホンモノのＩＣ王者になりつつあるジェフ｡タグ王者の常連ジェフですら､ＩＣ王者として認められるには６年半掛かった｡そしてＩＣ王者として立派な実績を積めば､次は世界が待っている｡アーマゲドンでのゲーム戦は､世界への試金石｡これは注目度が高まる｡

　とはいうものの､ＩＣタイトルは､これはかつては､世界タイトルも同様の存在だった｡ＩＣタイトルをキャリアのハイライトにした大物も多い｡バックランドやハルクやアルティメットがチャンプの時代､ＩＣチャンプスは我々の信頼を一身に集める存在だった｡今のように世界ヘヴィー級もＵＳタイトルも､ＷＷＥに在ったわけではない時代だ｡

　ＩＣチャンプ出身のＷＷＦチャンプが生まれたのは､実はＩＣタイトル誕生の､実に９年後｡ＩＣタイトルの本来の役割というのは､ＮＷＡ／ＪＣＰやＷＣＷにおけるＵＳタイトルのそれとは､根本的に違うと思っている｡だからＩＣタイトルは､ＷＷＦのNO.2ではなく､ＷＷＦタイトルと並び立つ存在だったと｡

　ＪＲはかつてＩＣタイトルを､メカニックの最高峰と称したが､ゆえからにＩＣタイトルは､ＷＷＦで我々を請け負う存在｡ピープルズチャンプのアイコンが務めるＷＷＦチャンプを､どうしても受け入れられない層にとっては､ＩＣチャンプこそが､ＷＷＦにおける唯一のチャンプだという側面もあった｡

　初代王者パターソンは､ＭＳＧ月例定期戦､今で言えばＰＰＶで､３ヶ月連続でメーンのバックランド戦を構成した｡パテラもムラコもグレッグ･ヴァレンタインも､皆連続でＭＳＧで､バックランドを追い込んだ｡HOFerムラコなど､バックランドを差し置いて､スーパーフライ･スヌーカとのＩＣタイトル戦インサイド･ケージで､ＭＳＧのメーンをもぎ取ったほどだった｡

　ＩＣチャンプを経て初めてＷＷＦタイトルを制したのは､ハルク時代のマッチョマン｡しかしＩＣ時代のマッチョ＆リズの方を､マッチョのプライムとみる向きも多いはずだ｡マッチョ以降､アルティメット､ハート､ＨＢＫが続き､ＩＣタイトルはいつのまにか､ＷＷＦ王者へのステップへと変貌していく｡或いはハルクのような強烈なＷＷＦチャンプを失い､シャドウキャビネットのＩＣチャンプがその座に繰り上がったという見方か｡

　スティングの技だったシャープシューターをやっと自分のものにするまで､ヒットマンにＩＣ王者が務まるなど思いもしなかったこと｡ＨＢＫの最高位はＩＣになると信じて疑わなかったこと｡かつてＩＣタイトルに抱いていた想いは､確かに今は昔だ｡

　Ｄ－ＬＯＷ､ヴァルヴィー､ギャングレル､リキシ､ロードドッグ､ゴッドファーザー､チャイナ､キップ､Ａトレイン､ストーム､テスト､シェルトン､サンティノ･･ＰＰＶでＷＷＥチャンプとのタイトル戦に行き着けなかったＩＣチャンプ達が続出し､ＩＣチャンプの粗製乱造ではないかの声が悲しい面もあったここ何年かのＩＣシーン｡ウマガ､そしてジェフと､甦りつつあるＩＣタイトルに､かつての想いの正当性を､少しだけだが再確認しつつある｡

　大きなＰＰＶでタイトルチェンジが無くともいいし､６年半掛かるなら掛かっても､一向に構わない｡ＩＣチャンプらしいＩＣチャンプが見たい｡そしていつかまた､カート･ヘニングのような､最高のＩＣチャンプに巡り逢いたいものだ｡

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