ＰＡＸ Ｄｏｒａｇｏｎｉａ

　前回取り上げた、マクガークから分裂した、ＮＷＡインターナショナルのJr.ヘヴィーウェィトタイトルの続きの方を。

　エドワード･ゴセットが、チャヴォ･クラシックを抱えるＬＡのラベール、フジナミを擁するＮＪのシンマ、そしてその両者の盟友のＷＷＦマクマン･シニアなど、当時ＮＷＡの反主流派といわれたグループとともに、オクラホマの新執行部を半ば無視する形で、新世界Jr.ヘヴィー級チャンプを決める。

　ブランニューチャンプのスティーヴ･カーンは、日本でフジナミとのジャーマンスープレックス合戦に敗れ、フジナミはフロリダでマイク･グレアムのフィギュア４にしてやられ、再び日本でグレアムがフジナミに明け渡し、ＮＷＡインターナショナルJr.ヘヴィー級タイトルは、一躍日本での知名度を不動のものとした。これを機に、このタイトルは日本に定着する。

　フジナミという、当代きってのJr.ヘヴィー級のチャンプを保有しながら、ＮＷＡチャンプに挑戦すらさせられないジレンマ。前年にネルソン･ロイヤルを招聘したＩＷＥが、ＡＪによってどんな目に遭ったか。それでも当時、ＮＷＡチャンプの称号を欲しかったＮＪシンマが、マクガーク引退で、この問題に乗じれると、ゴセットを頼ったのが、このタイトル誕生の真相か。つまりこれは最初から、日本のために作られたタイトル。

　しかしそうする内に、旧マクガークのトライステーツが実質的に終わり、ＮＷＡ世界Jr.王者レスリー･ソーントンは後ろ盾とフランチャイズを失っていた。ＮＪは、すかさず彷徨いの世界王者を捕まえる。ＮＪは、かつてはケン･マンテルがＡＪに巻いて来たベルトを手にした。

　今度は本家のの世界王座を捕まえられると、これにＮＪが奔走する中、ババはファンクスを通して、チャヴォ･クラシックの引き抜きを成功させた。チャヴォに渡っていたＮＷＡＩJr.タイトルも、同時に取り込んだ。ＮＪが練り、ゴセットで命を吹き込まれたタイトルは、いつしかＡＪのタイトルとなり、幾多のメモリを刻み、今やＰＷＦ世界Jr.タイトルという正式名称に、誰も違和感を覚えない。

　しかしあのタイトルは、元々フジナミをＮＷＡJr.チャンプにするために作ったベルトだ。フジナミがカーンやグレアムとレヴェルの高い攻防をして、日本にこのタイトルを和ました。それによりＡＪにも、Jr.ヘヴィー級のカテゴリーが誕生もした。ドラゴンロケットで日本のレスリングに革命的変革をもたらし、日本にJr.ヘヴィー級の文化を根付かせたフジナミの功績はあまりにも大きい。

　そもそもディファッジョ･メモリアルと言われたＷＷＦJr.ヘヴィーウェィトタイトルとて、フジナミのために、シンマがＷＷＦに掛けあって復活させたものだ。ＷＣＷの軽量級が設立時、日本に多くを頼ったのも衆知の事実。

　勿論、ミドル級の本場は今でもメヒコだし、フジナミ以前にも、ＩＷＥのマツダが、ホッジとの間でワールドタイトルのやり取りをしていたこともある。しかしフジナミの衝撃が、日本のJr.ヘヴィーウェィトクラスを、世界一の旺盛にする直因を担ったことは間違いない。続くタイガー、ライガー、ＩＷＧＰJr.はもとより、ＡＪの世界Jr.もＷＷＥ世界クルーザーも、果ては今の日本で爆活する、ＵＤのキッズのような生命も、元を辿れば全て、オリジナルドラゴンの一発のドラゴンロケット･ビッグバンに由来するのだ。

　ＮＷＡ世界Jr.、ＷＷＦJr.、そしてＩＷＧＰJr.ヘヴィーウェィトタイトルについては、次回。

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