ＮＷＡタイトル･トーニー？

　ＮＷＡが新ＮＷＡチャンプ決定トーニーを準備中だ。ブレント･オルブライトやカール･アンダーソンらがプロモで吠えている。本命はアメリカン･ドラゴンだという。まだ詳細は分からないのだが、ＴＮＡからＮＷＡタイトルが引き揚げるのは時間の問題らしい。

　現在、ＴＮＡにあるＮＷＡタイトルを、そもそもどう診るのか。ＮＷＡワールド･ヘヴィーウェィト･タイトルと、そう言われて、素直にＮＷＡタイトルを世界タイトルだと合意していいのか。現在のＮＷＡタイトルの歴史を改めて、検証する時が迫っている。

　ＮＷＡのオフィシャルサイトを訪問するなら、歴代王者がお出迎えしてくれる。テーズ、ＤＦＪ、レイス、ローズ、フレアー‥。確かに彼らはかつて、ＮＷＡのチャンピオンと呼ばれていた。しかしその歴史は、現在のＮＷＡに直結するものだろうか。オフィシャルサイトの玄関ページでフレアーが持つベルト。そのデザインは現在クリスチャンが持つものと一緒だが、同じなのは外見だけ。実質的には違うタイトルだということは、かつての王者フレアーのファンなら、誰だって知っている。今のＮＷＡのオペレーションは、ベルトの姿形だけ同じものをあつらえ、レイスやローズをサイトに配すことで、意図的に混乱を与えようとしていないだろうか。

　９０年と９１年の７月にリッカードが執った行動を支持する。９２年のワッツの選択も、それしかなかったと理解出来る。９３年８月のＮＷＡの対応も、ジェントルマンのそれだったと思う。しかし９４年にＥＣＷでやったトーナメントは、間違っていた。その後に続くコラーゾ等の闊達を許したことはそれに輪をかけて。

　４８年発進の歴史への敬意を最大限に払い、９４年から０４年までのことを不問に伏し、ＮＷＡタイトルを特別なタイトルとして認めてもいいと思う。しかし、世界タイトルを名乗るのは間違っている。それはそれこそ、フレアーやレイスの栄光を宣伝する、その栄光の時代にＮＷＡが執っていた態度と、矛盾する見解だと思うからだ。ここまで来れば、ＴＮＡが独自のタイトルを持つのは自然な成り行きだろうし、それはＮＷＡタイトルの流れを汲むものとなるべきだとも思う。しかし、それだから今のオペレイションが、新しくＮＷＡチャンプを決めて、それを世界と名乗らせるというのは、間違ってもいるし、大体実体にそぐわない。

　コラーゾ以降のオペレイションが、何とか踏ん張ったからこそ、ジャレットとＴＮＡはここに来た。ＷＷＡやＷＷＳでは立ち行かなかっただろうことにも納得する。ＮＷＡは以降のレスリング界にも依然必要な、デモクラシーの一車輪だとも思う。しかしブライアン･ダニエルソンがワールド･チャンプだというのは、かつてのレイスやフレアーの栄光をむしろ傷つける。ＮＷＡは過去の経緯を正直にコンフェッションし、だからＮＷＡは今はワールド･タイトルは持てない旨、そしていずれはワールド･タイトル問題に決着をさせるべく、ＷＷＥとも何らかの交渉を持つ用意がある旨、これらを明刻した上で、ＳＤのベルトを世界タイトルだと認め、ＮＷＡタイトルから世界の２文字を自ら削り取るべきなのだ。かつてＷＷＷＦにそれを強いたように。

　ＷＷＥがかつてＮＷＡのメンバーだった時代、ＷＷＦタイトルは準世界タイトルとして特別視され、その存在を尊重されていた。ＮＷＡタイトルにも、我々はその視線を送る準備はある。しかしそれは現在のＮＷＡが勇気をもって分をわきまえ、世界を名乗るのを止めた時に初めて適用される儀だ。我々は勿論、クリス･キャンディードをグッド･レスラーだったと評価している。しかしキャンディードはあの時、フレアーにもホーガンにも、ダグラスにすら勝った訳ではない。現在のＮＷＡタイトルはそこから始まったのだ。彼らも誇る王者フレアーは常々こう言っていた。「to　be　the　MAN,　you　have　to　beat　the　MAN.」と。世界王者になるには、世界王者を倒さねばならない。我々はフレアーのこの成句を、くれぐれも正しく理解しなくてはならない。

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