syllableとは「一まとまりの音の区切り」のことで、辞書などを引くと、
例えばピアノなら pi•an•o 3音節
フレンドなら区切りなしでfriend 1音節
になります。
日本語は「ピアノ」は英語と同じ3音節ですが、「フレンド」とカタカナ英語で言うと4音節になります。
この違いが、日本語と英語の発音の大きな違いで、英語のsyllableを理解することが、英語の発音やリスニングに大きく影響すると思われます。
また英語圏の人は小さなころから、この単語は何syllable？というような問題をやっていて、親が子どもに単語を教えるときは、babyならba•byというようにゆっくり区切って教えるそうです。
それだけsyllableが大切ということで、間違ったsyllableで発音しても聞き取ってもらえない、つまりカタカナ英語が通じないのは、このsyllableが大きく関わっていると思うのです。
そして子ども向けの英語の歌は、大抵1音1音節の規則で作られていて、そのリズムで歌えば正しいsyllableになるようにできています。
分かりやすいジングルベルで楽譜を書いてみました。
詳しくいうと日本語には「モーラ」という数え方もあって、そこの話は今は省略しますが、この楽譜のように、5音節の日本語と3音節の英語ではこんなにリズムが違います。
発音の仕方が変わると音楽も変わってしまうわけです。
このsyllableのルールに則って作られた英語のピアノテキストを使うことが、英語学習にもとても役立つということを改めて感じました。
