9世紀に建立されたアルハンブラ宮殿。

スペインの南東に位置するグラナダに鉄道で向かった。

異国情緒が漂う雰囲気のある町でアルハンブラ宮殿は町を見下ろせる小高い丘の頂上にあり、宮殿に向かう道中は石畳で細長く入り組んだ路地には数多くの土産物屋が軒を連ね、イスラム刺繍のカバンや民芸品など売られている。

そこを抜けると宮殿の入り口に辿りつく。

チケットを購入し、宮殿内に入ると、なんてことはない普通の手入れが行き届いた庭って感じだけど、良かったのは宮殿の屋上からは町が一望できること。

そこから見下ろす景色は薄いオレンジ色の古びたような家屋が建ち並び、1000年くらい前にタイムスリップような風情がある。

宮殿を一通り、見て廻り今度は石畳の路地を下り、街に出ると目的のアロマショップに辿りつく。ここのお店は調香体験もやっている。
店内には精油の抽出方法や抽出用の道具の解説もしている。このお店でしばらく過ごし、ホテルに戻る。

翌朝、グラナダからマドリードに戻る電車でトラブルが発生する。グラナダから途中区間が工事のため、利用できないという。

おまけに振替輸送用のバスも満席で、最短でも翌日の夕方になってしまうという。
ここで一日無駄に過ごす訳に行かない。

どうしても戻りたい。

試案していると、鉄道駅があるアンティクエラという町までバスで移動し、そこからマドリード行の電車に乗れるかもしれない。そう思い、少し遠回りになるが、そのバスに乗車した。

乗客は30名ほどで観光客らしき人はほとんどいない。全くスペイン語を話せないので、ちょっと不安になる。1時間ほど走り、目的の場所に辿りついたけど、Googleマップを見ると駅が近くにないどころか、車で30分くらいの距離にある。

ここはどこだ

その日は土曜日にあたりに人は歩いていないし、ましてやタクシーも見当たらない。
少しやっちまった感が否めない。

そのバスターミナル周辺には特に何にない。

ただ、そこにいるのは自分とそして、同じように不安げに周囲をうろついている
中東系の若者だけだった。

その名もムハンマド君。

彼はサウジアラビアからスペインに旅に来ているエンジニアだった。話を聞くと、ここに来た理由が全く同じとわかる。振替輸送に乗れず、明日まで待てない。そして、今日中にマドリードに戻りたい。強い意志を感じる

でも、ここに電車の駅はない。タクシーもない。

そして、二人でまずタクシーを探すことにした。

探すこと30分、運転席で寝ていた運転手を起こして、最寄の駅に向かうことにしてもらった。やっと見つけたタクシー。グーグルマップでは30分かかる駅まで道のりをわずか15分で制覇した。

恐ろしいことに160kmくらいでかっ飛ばす。スペインってスピード制限速度ないのか!?
その速度に内心恐怖心を抱きながらの道中だった。やっと辿りついた駅。

不運にも次の電車が来るまで2時間。

コーヒーをご馳走してくれる優しいムハンマド君。

そして、彼と電車が来る2時間の間、お互いの国のこと。政治や宗教、王族、スポーツについて語りあった。なかでも、彼が特に関心を示したのは日本の不倫についてだった

ありがとう。ムハンマド君。