昭和から平成のピッチャーで怪物と言えば、やはり江川卓ではないか？
江川卓と言えば、昭和53年の"空白の一日"を使っての読売巨人軍と契約を交わし、日本中が大騒ぎになり、結果、巨人軍は交渉権が"あったとされる"阪神とトレードという形で江川は無事に巨人軍のユニホームを着ることが出来たが、当時の巨人のエースであった小林繁氏を放出してまでの顛末であった。
当時中学生であった私は、小林繁投手のファンでもあったので、一気にアンチ巨人になってしまったのを覚えている。
まあ、江川卓の怪物振りはググれば出てくるのでここでは省くが、兎に角、松坂大輔、田中将大、大谷翔平とくれべ物にならないほどの選手であった。
余談だが、彼が怪物と呼べるのは、ピッチャーとしての素質が凄いのでなく、顔が藤子不二雄氏の"怪物くん"に似ていたからであっと言う・・・
江川を知る人によると、江川の剛速球が一番早かったのは高校生であったというから、普通に150㎞〜160㎞は出ていたというのだ!!!
プロ時代のスピードガンは、性能も現代の物よりも劣っていたし、それ以上に計測地点が違っていた。
今は、玉が投手の手を離れた時を計測しているが、あの頃はバッターの辺りの速度を計測していたと言うから、速度が落ちてあたまえであった。
掛布氏や岡田氏(阪神優勝時代の打撃陣)も「江川君の投げ玉が140㎞を下廻ったことはないかった」と語っているぐらいである。
江川卓氏は正に大人の都合に翻弄された人と言っても過言でない。
新人選手選択会議通称"ドラフト会議"だが、これは強い新人選手の特定球団へ集まることを避け、全チームの力を均等化することを目的とされ、当時の西鉄ライオンズの社長が昭和39年に提唱したというが、もし長嶋茂雄や王貞治らが西鉄ライオンズの選手であったら、プロ野球はあれだけ盛り上がったか？？？と甚だ疑問である。
因みに、長嶋茂雄氏が読売巨人軍に入団した当初、プロ野球は社会人野球より人気が無く、六大学野球の足元にも及ばない格下の存在であったという・・・
それを、長嶋茂雄氏がなんとかプロ野球を盛り上げないと!!!と一念発起して頑張ったお陰で今野プロ野球があるのだ。
それもNHKを始めとしたマスゴミが、怖そうとしている。
あたかも"USAの方が上"的な報道に、私は辟易しているのだ。
だって、初めて投手としてメジャーで活躍した野茂英雄だが、ハッキリ言ってその当時の彼は下降線をとだっていて、日本球界では通用し出来なくなっていたのだ。
それが、大リーグで通用できたと言うことは、大リーグの方がレベル低いということでないの？
話を戻すと、皆さんがこれからプロ野球選手になるとして、明日のドラフト会議を待っているとする。
自分の行きたい球団はあるし、向こうも自分を一位指名するという相思相愛状態であるにも拘わらず、嫌な球団に指名されたらどうする？
江川の時代は"FA宣言"など無かった!!!
仮にFA宣言するとしても6年間は嫌な球団でやらねばらない。
嫌な仕事を6年間、続けられますか？？？
江川は最初から巨人軍以外は行かない!!!と明言していた。
しかし、一位指名権は阪急ブレーブスであったが、これを拒否して大学へ進学した。
大学卒業時のドラフト会議では、こんどはクラウンライターライオンズであったが、これも拒否してアメリカへ行ってしまった。
翌年の昭和53年のドラフト会議は、11月22日開催であったのだ。
当時の規約には、"球団の交渉権は翌年のドラフト会議の二日前で消滅する"と明記されていたので、詰まり、ライオンズの交渉権は昭和53年11月20日までであった。
巨人軍と江川卓は11月21日に契約を交わしたのだ。
これが"空白の一日騒動"であった。
当時のマスコミは江川と巨人軍を悪人のように報道したのだが、今になって考えれば、何が悪いの？である。
グレーゾーンでなく、これは"白"でしょう？
契約交渉権消滅は11月20日で、ドラフト会議開催は22日であり、ドラフト会議開催以降は江川との交渉権は一位指名権を取った球団となるのだが、21日は完全フリーの日なのである!!
これを更にややこしくしたのが、当時のセリーグの事務局は契約無効を通達したが、これには法的根拠がないから言い掛かりであったし、コミッショナーの金子とう爺さんがゴチャゴチャ言ってきたので、巨人は新しいリーグを作ると脅したという。
そこで、阪神とトレードといういちゃもんを付けてきた。
完全に白なのにいちゃん付けるってヤバい組織である。
金子に出来たことは「誠に遺憾だが、この契約は有効であるが、今後起こらないように規約を即刻改定する」であったはずだ。
これが、法治国家の"法治"なのである。
江川卓は、おとなの事情で、投手にとって一番輝ける5年間を無為に過ごしたのだ。
確かに六大学時代に様々な記録を打ち立てたが、"プロ"が最終目的であれば、大学進学は無駄な時間である。
所詮学生の部活なのだ。
彼は9年間巨人軍のエースとして君臨したが、もし高校卒業後に即入団できていたら更なる記録を打ち立てたはずだ。
昭和62年に、自身の限界を悟り引退表明するのだが、その年ですら13勝していた・・・
あれだけマスコミが持ち上げたハンカチ王子こと斎藤佑樹は、プロ10年間の通算勝利が15勝である。
江川卓と比べてはならないが(月と鼈)、どれだけ彼が凄いか分かる筈だ。
もし江川卓に少しでも興味が沸いたのなら、YouTubeで彼のチャンネルを見てみると面白いと思う・・・