今から約10年前、主人が心臓病を患い、入院と手術をしたことがありました。
病名は「僧帽弁閉鎖不全症」で、心臓から全身に血液を送るとき、
弁がうまく動かないことで、押し出すはずの血液が逆流する病気のことです。
放っておくと心臓が肥大化して、やがて心不全などの危険な状況に陥る恐ろしい病気です。
何も知らなかった主人は、最初は咳が止まらなくてただの風邪だと思い、
最寄りの内科を診察しました。
ところが、診察をした医師が真っ青な表情を浮かべ、心臓から異音がするということで、
すぐに精密検査を受けたほうがいいと言ったのです。
逆流する音が聞こえたため、慌てて大学病院に紹介状を書いて、
すぐにでも検査入院をしたほうが良いということでした。
病院から帰宅して事情を知った私は、思わず主人の胸に耳を当て、
鼓動の音を聞いてみると、確かに普通のものではありませんでした。
「トクントクン」というのが普通であれば、主人の心臓の音は
「ジャブジャブ」という感じだったのです。
明らかに違和感を感じたので、これはダメだと思って、主人を引っ張るようにして紹介された
大学病院で再診察を受けました。
精密検査の結果から、人工弁を装着することなく、自身の弁を再構築する手術をするということでした。
本来ならもっと息苦しくて、歩くだけでも困難なはずなのに、あまり不調を気に留めない主人は、
この病気に気づくのが遅れました。
放置していれば1～2年以内に心筋梗塞を起こしたかもしれないと言われ、
本当に早く気付いて良かったと思ったのです。
そして内科で2週間の検査入院をすることが決まり、その後に手術をして、
外科で1か月入院したのです。
内科にいた頃は病院食をしっかり食べ、元気でしたから病人には見えないくらいでした。
でも手術を受けた後にICUで主人を見たとき、大腿部と首にいくつもチューブが入れられ、
かなり衰弱していて涙が出そうになりました。
手術後は全く食事が喉を通らず、メスを入れた胸の傷が痛むようで、
何度も痛み止めの注射を打って欲しいと叫んでいたのです。
何か食べてもすぐに吐いてしまい、見ていられないくらいか辛くて、
私は病院のロビーで何度も一人で泣いていました。
でも、看護師さんがこまめに世話をしてくれたし、私にも温かい励ましの言葉をかけてくれて、
あれほど人の親切心に救われたことはありません。
とても辛い日々でしたが、主人の痛みは徐々に少なくなり、1か月後には
退院して自宅療養をすることになりました。
無事成功したものの、傷跡は今でも大きく残っており、海やプール、
温泉なども行きたくないと言うので、可哀想だと感じています。
ですが、早期発見で命をとりとめたと感じており、早めに病院に行く大切さを学んだ経験になりました。