こんにちは！皆さんの生活サポーター、BYSPICです！
オタワはカナダの首都であり、カナダの行政、外交、防衛などを担っています。しかし一方で、認知度や都市規模の面では同じオンタリオ州に位置するトロントに隠れているため、あまり知られていない部分が多いです。今日は、カナダの首都であり、国家の歴史と共に栄えてきたオタワの魅力を紹介したいと思います。
オタワの紹介
位置：オタワ(City of Ottawa/Ville d'Ottawa)は、オンタリオ州の東端に位置し、ケベック州と接しています。ケベック州の最大都市であるモントリオールまでの距離は約200kmで、約450km離れたトロントよりも近い位置にあります。
名前：オタワという名称から英語やフランス語を連想することはありませんが、この名前の由来は、もともとこの地域に住んでいたアメリカ先住民の部族に由来しています。オタワという名称は、オジブウェー語で「貿易する」という意味を持つオタワ族が居住していた地域にちなんで名付けられました。このように、アメリカ大陸には原住民の名前や言語に起源を持つ都市名が多く存在し、トロントやケベックもその一例です。
人口：2019年を基点に、人口は100万人を超え、現在は約140万人にまで増加しました。都市鉄道O-Trainの開通など、公共交通機関の発展により、現在カナダで第2位の人口成長率を示しています。
言語：オンタリオ州に位置し、ケベック州のすぐ隣にあるため、英語とフランス語が共に使用されています。オタワの多くの人々は、カナダフランス語やフランス語のアクセントがある英語を話します。
気候：冬は非常に寒く長い一方で、夏は涼しく快適な気候です。特に冬はロシアのモスクワよりも気温が低くなることで知られており、毎年冬になるとオタワの名所であり、ユネスコの世界文化遺産に登録されているリド運河にはスケートを楽しむ人々で賑わいます。
カナダの首都になるまで
オタワは、その地名の由来の通り、イギリス、フランス、アメリカ大陸間の貿易地として利用されていた地域です。当時、この地域の主要な生産品であった木材やビーバー毛皮の交易が盛んに行われ、ヨーロッパ人の流入が自然に増加しました。
その後、運河の建設が始まり、都市化が進展しましたが、当時カナダを植民地として統治していたイギリスがカナダの首都にしようとしていた候補都市は、オンタリオ州のトロントとキングストン、ケベック州のケベックシティとモントリオールでした。この4都市はカナダの首都を巡って激しい対立を繰り広げましたが、最終的にイギリスの国王、ビクトリア女王はこれらの都市の中から選ばず、オンタリオ州とケベック州の境界に位置するオタワを首都に決定しました。
オタワを首都に選んだ理由は、4都市の中から首都を決定することで他の都市での反発を事前に防ぐことと、イギリスとフランスの対立を避けるためでした。このような背景から、イギリスの影響を多く受けたオンタリオ州と、フランス系の流入が多いケベック州の間に位置するオタワがカナダの首都となったのです。また、オタワで英語とフランス語が混用される理由も、このような歴史的および地理的背景に起因しています。
オタワおすすめの観光地
1. リドー運河（Rideau Canal National Historic Site）
オタワとキングストンを結ぶ運河で、2007年にはユネスコの世界文化遺産に登録されました。冬になると、リド運河は大規模なスケートリンクに変身し、遊びを楽しむ人々はもちろん、スケートをしながら通勤する人々もよく見かけます。
位置：Ottawa, Ontario Canada
ホームページ：parks.canada.ca
2. カナダ国立美術館（National Gallery of Canada）
アメリカ先住民の美術からヨーロッパ各国の芸術作品まで、一堂に鑑賞できる美術館です。建物の外観は花をイメージした美しいデザインで目を引き、美術館前の広場にある青銅製のクモ「ママン」は、フォトスポットとして非常に人気があります。
位置：380 Sussex Drive, Ottawa, ON K1N 9N4 Canada
時間：火～日10：00～17：00、月曜日休館
ホームページ：www.gallery.ca
3. ノートルダム大聖堂（Notre Dame Cathedral Basilica）
カナダ国立美術館から徒歩5分の距離に位置するこの聖堂は、1840年から1870年にかけて建設されたオタワ最古のローマカトリック聖堂です。天井や壁、窓の装飾が非常に華やかで、多くの人々がオタワを訪れる際に必ず立ち寄るべきスポットとして挙げられています。
位置：385 Sussex Dr, Ottawa, Ontario K1N 1J9 Canada
時間：月～金 9：00～18：00 / 土・日 9：00～19：00
ホームページ：www.notredameottawa.com
今日はカナダの首都、オタワについてご紹介しました。カナダの首都であるにもかかわらず、非常に素朴で人口も多くないため、疑問に思うかもしれません。しかし、オタワのように一国の首都でありながら、最大の都市としての役割を果たしていない都市は、海外では意外と多く見られます。周りの大都市であるトロントやモントリオールに隠れてあまり知られていなかったオタワの魅力を、皆さんにもぜひ楽しんでいただきたいです！