# 若きダーウィン、最初の衝撃：ベルデ岬諸島・サンティアゴ島上陸記（1832年1月17-19日）
1831年、英国を出航したビーグル号。若き博物学者チャールズ・ダーウィンにとって、1832年1月に到着したベルデ岬諸島のサンティアゴ島は、生涯忘れることのできない「科学的探究の出発点」となりました。
彼の日記から、未知の世界に触れた瞬間の瑞々しい興奮を辿ります。
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### 1月17日：火山岩とサンゴ、想像を超えた美との出会い
朝食後、私は艦長と共にクウェイル島（プラヤ湾に浮かぶ小島）へ向かった。
一見するとみすぼらしく、辺鄙で小さな島だ。しかし、ここで得た鮮烈な印象が私を去ることはないだろう。
**「地質学者にとって、火山岩の最初の調査は記憶されるべき瞬間である」**
そう記した私の目の前には、火山岩の上に成長するサンゴの群生が広がっていた。エディンバラで潮だまりの小さなサンゴを眺めては大きな成長を夢想していたが、実物の精巧な美しさは、私のどんな「白昼夢」も及ばないほどだった。
午後は熟したタマリンドの実とビスケットで簡単な昼食を済ませる。
日差しは強いが、英国の夏とさほど変わらない。ただ、大気は不思議な霞と澄明さが混ざり合い、遠くの景色が溶け合う一方で、近くの岩の角は鋭く、色の層がはっきりと見えた。
この不毛で孤独な景色は、アンデスを知る者には物足りないかもしれない。しかし、植生に邪魔されない剥き出しの地形には、真のアフリカを思わせる「壮大さ」が宿っていた。
### 1月18日：熱帯の味覚と地質学への没頭
この日は日記を書く暇もないほど、クウェイル島での地質調査に明け暮れた。
あまりの暑さに、タマリンドと大量のオレンジで喉を潤す。
夕食に並んだのは、バラクーダの魚料理とサツマイモ。
まさに熱帯の食卓。この土地にふさわしい、完璧な献立だった。
### 1月19日：孤独な荒野に宿る「言い知れぬ喜び」
士官候補生のマスターズと共に、海岸沿いから内陸へと歩を進めた。
これほどまでに不毛な場所を、私はかつて想像したことがなかった。
見渡す限り、焼けた黒い岩が重なり合う孤独な平原。しかし、熱帯の太陽の下、この荒れ果てた砂漠のような島を歩くことには、言葉に尽くせぬ喜びがあった。
**「3日間が、無限に長く感じられる」**
次々と見つかる新しく興味深い標本の数々に、私のコレクションは驚くべき速さで増えている。あまりの収穫に、「英国にこれらを精査できる勇気のある学者はいるだろうか」と、贅沢な不安さえ覚えるほどだ。
プラヤ港に到着した16日が、もう遠い昔のことのように思える。
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### 【当時の観測データ】
ビーグル号の航海日誌より、当時の厳しいながらも美しい気候を振り返ります。
| **日付** | **天候・風向** | **気温 (℃)** | **水温 (℃)** |
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| **1月17日** | 北北東（風力5）、雲を伴う青空 | 23.06℃ | 22.22℃ |
| **1月18日** | 東微北（風力4）、青空とスコール | 23.89℃ | 22.50℃ |
| **1月19日** | 東微北（風力5）、雲を伴う青空 | 24.17℃ | 22.50℃ |
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[日記原文] 17th Immediately after breakfast I went with the Captain to Quail Island. -- This is a miserable desolate spot, less than a mile in circumference. It is intended to fix here the observatory & tents; & will of course be a sort of head quarters to us. -- Uninviting as its first appearance was, I do not think the impression this day has made will ever leave me. -- The first examining of Volcanic rocks must to a Geologist be a memorable epoch, & little less so to the naturalist is the first burst of admiration at seeing Corals growing on their native rock.- Often whilst at Edinburgh, have I gazed at the little pools of water left by the tide: & from the minute corals of our own shore pictured to myself those of larger growth: little did I think how exquisite their beauty is & still less did I expect my hopes of seeing them would ever be realized. -- And in what a manner has it come to pass, never in the wildest castles in the air did I imagine so good a plan; it was beyond the bounds of the little reason that such day-dreams require. -- After having selected a series of geolog. specimens & collected numerous animals from the sea -- I sat myself down to a luncheon of ripe tamarinds & biscuit; the day was hot, but not much more so than the summers of England & the sun tried to make cheerful the dark rocks of St Jago.- The atmosphere was a curious mixture of haziness & clearness -- distant objects were blended together: but every angle & streak of colour was brightly visible at the short distance on the nearer rocks. -- Let those who have seen the Andes be discontented with the scenery of St Jago. I think its unusually sterile character gives it a grandeur which more vegetation might have spoiled. -- I suppose the view is truly African, especially to our left, where some round sandy hills were only broken by a few stunted Palms. -- I returned to the ship heavily laden with my rich harvest, & have all evening been busily employed in examining its produce. -- 18th I have been excessively busy all day & have hardly time to write my days log: the little time I was out of my cabin, I spent geologising on Quail Island.- The day has been very hot: & I have feasted on Tamarinds & a profusion of oranges, -- for dinner I had Barrow Cooter for fish & sweet potatoes for vegetables: quite tropical and correct. -- 19th I took a walk with Musters. I went to the West along the coast, & then returned by a more inland path. -- My imagination never pictured so utterly barren a place as this is -- it is not the absence of vegetation solely that produces this effect: every thing adds to the idea of solitude: nothing meets the eye but plains strewed over with black & burnt rocks rising one above the other: And yet there was a grandeur in such scenery & to me the unspeakable pleasure of walking under a tropical sun on a wild & desert island. -- It is quite glorious the way my collections are increasing. I am even already troubled with the vain fear that there will be nobody in England who will have the courage to examine some of the less known branches. -- I have been so incessantly engaged with objects full of new & vivid interest: that the three days appear of an indefinite length. -- I look back to the 16th as a period long gone by.
[日記原典] **_"Charles Darwin's Beagle Diary" _ed. by R.D.Keynes, Cambridge U.P., 1988.**
[参考] 訳文は私的な研究目的の仮訳に基づいています。