どうぶつ園のゾウは短命
2008.12.12 Web posted at: 20:53 JST Updated - CNN/AP
動物園のゾウ、野生よりもはるかに短命と 英カナダ研究
ワシントン──動物園で飼育下にあるゾウの寿命は、野生のゾウよりもはるかに短いとの比較研究結果を、英国とカナダなどの研究チームが１２日付の米科学誌サイエンスに発表した。生息環境などが原因だとしている。
カナダ・グエルフ大学のジョージア・Ｊ・メイソン教授は英国やケニアの研究者と協力し、欧州の動物園で飼育されているゾウと、ケニアのアンボセリ国立公園の野生のアフリカゾウ、ミャンマー（ビルマ）で木材運搬に従事してる働くアジアゾウについて、生存年数を調査した。
その結果、アフリカゾウの年齢の中央値は、欧州の動物園で１６．９歳と、アンボセリ国立公園で自然死したゾウの５６歳、自然死ではなく人間に殺されたゾウの３５．９歳を、はるかに下回っていた。
アジアゾウについても同様の傾向が見られ、欧州の動物園では年齢中央値が１８．９歳で、ミャンマーではたくゾウの４１．７歳より、大差で短かった。
ＡＰ通信は、年齢の中央値について、その年齢のゾウよりも若い個体の半数が死んでおり、年上の個体の半数が生きている年齢と説明している。
メイソン教授によると、世界の動物園で飼育されているゾウは約１２００頭で、このうち半数が欧州に集まっている。寿命の差が大きい理由として、野生であれば十分に広い場所で暮らしているゾウが、動物園では限られた狭い範囲でしか生活できないこと、野生下では通常、８─１２頭の群れで暮らしているが、動物園では１頭、多くても数頭でしか生活していない点を指摘している。
このほか、アジアゾウの赤ちゃんの死亡率は動物園の方が、ビルマで木材運搬しているゾウよりも２─３倍高いことが分かったという。これについては、理由は分からないと話している。
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一生、見せ物としてどうぶつ園の檻の中で過ごす野生どうぶつたち・・・・・
幸せであるはずがありませんね。
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