大阪府羽曳野市出身の彼の高校進学時には、数多くの名門校から誘いを受けたが、選んだのは宮城県の東北高校。入学時のエースは左腕・高井雄平（現東京ヤクルト）でこのサウスポーも甲子園出場は２年生の選抜のみ。（1-8で現読売・野間口率いる関西創価に敗退）
高井最後の夏＝ダルビッシュ最初の夏は準々決勝で仙台高校に敗退し結局、代表校は仙台西なるが甲子園では川之江に敗れる。川之江のエースが鎌倉健で後にファイターズでダルビッシュの先輩になる。
１年秋からエースとなったダルビッシュはその後４季連続甲子園出場を果たす。２年選抜は２回戦から登場し浜名（静岡）に２－１でと自らの甲子園初勝利を完投で飾ったが、３回戦で花咲徳栄（埼玉）に６回９失点し敗退（９－１０サヨナラ）。
２年夏は準優勝。１回戦筑陽学園戦は腰痛もあり乱調で降板、後続投手の踏ん張りで１１－６の勝利。２回戦近江戦は完投勝利（３－１）、３回戦は京都の名門平安。平安・服部との投げ合いは延長に入るもゼロに抑え１－０のサヨナラ勝ち。準々決勝は同じ東北勢の光星学院（青森）、同僚のメガネッシュこと真壁賢守をリリーフし２－１で勝利。準決勝江の川（島根）戦は采尾、真壁のリレーでダルビッシュは温存も６－１で勝利し決勝進出。
決勝は老将・木内監督率いる常総学院（茨城）。２点を先行するも逆転を許し２－４と敗退。東北勢初の優勝は夢と消えた。それと共に主力が残る翌年の東北高校は楽しみな存在であった。
３年選抜、初戦の熊本工戦で快挙を達成する。岩見（現広島）との投げ合いの末、ノーヒットノーランを達成。２回戦は岩田（阪神）、平田（中日）を擁する大阪桐蔭。６回までに２本塁打を浴びるも後続を真壁が抑え３－２と逃げ切った。迎えた準々決勝、相手は名将上甲監督率いる創部３年目の済美（愛媛）、この試合の先発は真壁、ダルビッシュはレフトの守備につく。試合は６－２と東北がリードして迎えた９回裏、済美が奇跡の攻撃で５点を奪いサヨナラ勝ち。済美・高橋のサヨナラホームランはダルビッシュの頭上を超えていった。
最後の夏、１回戦は注目の捕手・中西（ソフトバンク）率いる北大津（滋賀）との対戦。８安打を浴びながらも１３－０と圧勝。２回戦は遊学館（石川）だがここも完封（４－０）。そして準々決勝の千葉経大付（千葉）戦。１－０とリードし迎えた９回、後一人のところで追いつかれ結局延長１０回に勝ち越され１－３で敗れ最後の夏を終える。
プロに入ってからの活躍は周知の通り。
順調に成長し、今や「日本最高の投手」と言っても過言ではない。
アメリカでの活躍を願っている。