小説、第13話、私は何がしたいんだろう?
■私は何がやりたいんだろう?蓮島にやってきて一ヶ月。そろそろ自分の進むべき道を見つけなければいけないなぁと思った。いつまでもオリュウママにお世話になるわけにもいかない。私と同じように都会からやってきてオリュウママの家に転がり込んだ女性が二人いた。一人はまだ未成年で家出をしてきたらしく、一週間ほどいて母親が迎えにきた。もう一人は私と同じように衝動的に会社を辞めた女性だ。その女性は一週間を過ぎてもまだいるが、毎日、恋人とメールしているところをみると、おそらく、あと二、三日で帰っていくだろう。で、私はどうすればいいのだろう?「魂がやりたくないと言っているので」と言って会社を辞めてしまったものの、やりたいことが見つかったわけではない。ただ、逃げ出しただけだ。小さいころから、母親から「逃げちゃダメだ」とよく叱られた。ピアノのお稽古が嫌で嫌でしょうがなかった。母に殴られてもやる気は起こらなかった。母親がピアノの先生だから、逃げようにも逃げようがなかった。晩御飯を抜かされることもあった。裸で庭に出されることもあった。冬の寒いときに裸足で外へ出されたこともあった。私は母に愛されていないんだと思った。音楽よりも、詩を作ることのほうが好きだった。うまいか下手かわからない。たぶん、下手クソだったはず。いい詩と悪い詩の区別もわからないまま言葉をせっせとつむいでいた。高校生のとき、詩の賞に応募した。かすりもしなかった。自分には才能がないのだろうと思った。よしんば、詩人になれたとしても、詩を書いて生きていけるとは思えなかった。それでも、詩を書いているときは、幸福感に満たされた。母親に殴られたことも、それを父親がかばってくれなかったことも、弟が私をバカにしたことも、詩を書いているときは、忘れることができた。もし、できることなら、朝から晩まで、詩を書いて生きていけたら、こんなに幸せなことはないだろうと思った。高校には詩を書くような人はいなかった。大学へ行っても、詩を書く仲間は見つからなかった。インターネットで詩を書く人たちのコミュニティを見つけたことがあるが、オフ会に参加する気にはなれなかった。就職して、詩人のコミュニティに発言もせず、閲覧もしなくなり、いつしか、詩作さえしなくなった。就職活動で出版社を目指したのは、どこかで、詩や文学の近いところで働きたいという気持ちがあったからだ。出版社の就職試験はすべて落ちた。しかたなしに、編集プロダクションの求人を探して、エディターズネットに就職したのだ。私はいったい、何がしたいんだろう?オリュウママは「魂が一番喜ぶことを見つけて、それをすればええんじゃ」と言う。「自分の人生は、自分でシナリオを描いて生まれてきたのだ」とも言う。ピアノが弾けないからといって厳しく叱責する母親を私は選んで生まれてきたというのだ。では、なぜ、そんな母親を選んだのだろう? その理由がもっとも大事だ。前世では優しい母親の娘だったから、今世では厳しい母親に育てられることを経験しておきたかったのだろうか。それとも、母親に虐待されている人々を救うために、あえて、自分もそれを経験しようと考えたのだろうか?どれもシックリとこなかった。詩を書きたいという気持ちはいまでも、どこかにある。晩酌のときに、オリュウママに相談すると、「書けばええがの。いまなら、誰も止めはしないよ」と言う。「でも、詩を書いて生活するわけにはいかないですよね」「でも、蓮島に住んでるいまなら書けるじゃねえかぁ?」オリュウママは、そう言って笑う。たしかに、そうだ。私が詩を書くのを辞めろという人は誰もいない。止めてしまっているのは自分自身だ。しかし、自分の生きる道が見えない悶々とした状態で詩作などできない。言葉も衝動も何も浮かんでこないのだ。悶々とした私の心情を聞いて、オリュウママは、こんなふうにアドバイスしてくれた。「できないことに挑戦するとき、何度も失敗を繰り返すうちに人は多くのことを学び、スキルを身につけ、いつかはできるようになるじゃろ。あきらめたら、永遠にできないままじゃ。自転車に乗れない子どもが、乗れるようになるのと同じように、お金を儲けることも、生活することも、いままでできなかったことができるようになるということじゃろ。失敗を繰り返し、多くのことを学んで、人は、できないことができるようになるんじゃろ? それを成長と言うんじゃなぁかのう」「人を愛するということも同じですよね。うまく愛せなかったのが、愛せるようになる」都会からやってきた女性が横から話に入ってくる。「夢を叶えることも、生活することも同じじゃ。いままでできなかったことができるようになる。前世でできなかったことを今世でやろうとする。スキルを身につけて成長したいと魂は思っているし、前世でも経験できなかったことを経験してみたいと思っとるんじゃ」「私は、何も考えず、消去法で就職しました。そして、その会社がブラック企業だった。会社選びで失敗したなと思いましたし、学校でもっと勉強していれば、念願の出版社に就職できたのにと後悔しました」私は涙まじりに言った。「いや、それは違うぞ。その会社に就職したのも、あんたの魂はちゃんと承知のうえで選んどるんじゃ」「そうなんですか? 」「ブラック企業で学んだことや身につけたスキルは、絶対に将来役に立つし、実際、ブログを書いているのも、その会社で身につけたことじゃないのか? 島の人たちにインタビューしたり、ほうぼうに電話をかけたりするんは、なかなか普通の人にはできんことじゃぞ。少なくとも島の連中にはできん。あんたしかできんことじゃ」「たしかに、そうかもしれませんね。でも、ブログなんかやったって、何の役にも立ちませんけどね」「いやいや、会社に勤めていたのなら、お金儲けのやり方は学んだはずじゃ。それに、人間が力を合わせたら一人じゃできない仕事ができることを見てきたんじゃないか? お金をもらって学んだんじゃ。ありがたいことよのう。感謝せにゃ、いけんで」「でも、私にはこのスキルをお金にする力はないと思うんです」「力がないからあきらめるのか? そういう人生をいつまで続けるつもりじゃ? 力がないから、あきらめるんじゃなくて、力がないから勉強して、練習して、力をつけていくんじゃないんか?」いつしか、オリュウママは厳しい表情になっていた。「私も、すぐにあきらめて逃げてました」もう一人の都会からやってきた女性がぽつりと言った。「要は、あきらめて逃げるのか、あきらめずに挑戦するのか? 逃げると挑むでは、大違いじゃ。詩作では儲からないというのは、誰もが知っとる。だからあきらめて逃げるのではなく、アイデアを出して、工夫して儲かる道を探せばええじゃ。二十四時間、そのことをいっぱい、いっぱい考えてみ。必ず見つけるけぇ」「はい!」私は、正座し背筋を伸ばした。