先日、休日
の昼食
が珍しくスパゲティでした。
スパゲティって普通！と思われるかもしれませんが、我が家の子供たちはあまりスパゲティが好きではないので、我が家では子供がいる休日の昼間にはあまりスパゲティは出てきません（もちろん平日の晩ご飯に出てきた記憶ってないですね
）
蕎麦・うどん・ラーメンは大好きなのに、同じ麺類のスパゲティが嫌いなのは、スパゲティのソースが大人の味だからでしょうか・・・。
今回は、子供たちが嫌いな?!スパゲティに関係するお話です。
休日の昼食時に使ったスパゲティの麺を何気なく見ると、袋には、”早ゆで２分”の文字が。
通常ゆでる時間は１０分弱なので、相当、短時間でゆでることができる麺です。
みなさんご存知かもしれませんが、日清フーズさんの”マ・マー”シリーズの”早ゆで２分スパゲティ”です（http://www.nisshin.com/products/detail/4902110325744.html ）。
ゆで時間の速さにびっくりしましたが、それよりも驚いたのは、袋に”断面形状が風ぐるま型”の記載があったことです。
私が知っているスパゲティの断面は、円形なのに、風くるま型って何
実物を見たかったんですが、袋の記載に気づいたときには、すでにゆでた状態で食卓の上にあったので、ゆでる前の断面は分かりませんでした。
ちなみに、ゆでた後のスパゲティの断面は、一般的なスパゲティと同様、円形状でした。
残念ながら日清フーズさんのHPには断面形状が載っていなかったので、たぶん特許出願をしているだろうと思って、とりあえずIPDL（特許電子図書館）で検索してみました（実物を見ればいいのかもしれませんが、そこは知財関係者の考えることです（笑））。
スパゲティの包装には”特許”の文字がなかったので、もしかしたら特許出願していない？？と思いましたが・・・ありました！
発明の名称は、”溝付き麺”
同様の名称で今日現在までに７件が公開、５件が特許になっています。
最初に特許になったスパゲティの断面は1本溝のようです。
特許第３６５８４７７号
【請求項１】
麺線の縦方向に沿った１本の溝を有し、その溝の断面形状は中心方向に刻まれた楔形であって、その楔形溝の先端部は楔形溝に内接する麺線の直径の０.０２５～０.１５倍の直径の円で作られる半円形をなした、仮想横断面が円形の麺線からなり、さらに、楔形溝の角度が２０～６０度であり、溝の深さが麺線の直径の１／２～４／５の深さであり、溝部分の占める面積が麺線の仮想断面の面積の６～４５％である麺線からなる押出成形麺。
その後、Ｚ字状の断面に・・・。
特許第４７９６０８３号
【請求項１】
麺線の横断面の最大径が１．２ｍｍ～３．０ｍｍであり、その主外形が円または楕円の円弧である麺類であって、
前記横断面の中心について点対称となる位置に、前記麺線の縦方向に沿った２本の溝を有し、
前記溝のそれぞれは、前記麺線の内部に向かってＶ字形に形成され、その先端部から開口面までの距離が前記横断面の前記溝形成方向における径の１／２よりも大きく、
前記麺線の横断面において、前記溝の形成方向にほぼ垂直な一対の平行線で前記麺線の外側部分を均等に切り落とした形状を有し、
前記麺線の横断面において、前記溝のそれぞれは、前記円弧側の辺が途中で鈍角に屈曲しており、
前記麺線の横断面の中心から構成面積約８０％の部分における肉厚が０．３ｍｍ～０．８ｍｍであることを特徴とする溝付き麺類。
次は、Ｍ字状の断面。
特許第４９７０１９８号
【請求項１】
麺線の横断面の最大径が１．２ｍｍ～３．０ｍｍであり、その主外形が円または楕円の円弧である麺類であって、
前記麺線の縦方向に沿った複数の溝を有し、
前記複数の溝は、前記麺線の横断面において、前記麺線の中心を通る線に沿って形成されたＶ字形の第１の溝と、前記第１の溝を挟んで前記第１の溝の両側に配置され且つ前記第１の溝とは反対方向に開口する２つのＶ字形の第２の溝を有し、
前記第１の溝と２つの前記第２の溝は、互いの間に一定の肉厚を有する部分が形成されるように前記麺線の中心を通る線に対して線対称に配置され、
前記第１の溝の開口部から先端部までの深さおよび前記第２の溝の開口部から先端部までの深さは、前記第１の溝および前記第２の溝の形成方向における前記麺線の横断面の長さの１／２より大きく、
前記麺線の横断面において、２つの前記第２の溝の間の部分を２つの前記第２の溝の外側の開口端を結んだ線で切り落とした形状を有し、
前記麺線の横断面の中心から構成面積約８０％の部分における肉厚が０．３ｍｍ～０．８ｍｍであることを特徴とする溝付き麺類。
そして、風くるま型の断面に。
特許第５１０２２５２号
【請求項１】
麺線方向に沿って複数の溝が形成された溝付き麺において、
麺線の横断面における中心部にほぼ円形の芯領域を有し、
前記複数の溝は、それぞれ麺線方向と平行に延び、麺線の横断面において、前記芯領域を中心として前記芯領域の外周部から麺線の表面まで渦巻き状に湾曲して延在する断面形状を有し、湾曲形状の内縁部と外縁部の双方が互いに同一方向に湾曲することを特徴とする溝付き麺。
ちなみに、風くるま型の断面形状にすることで、以下の効果が得られるそうです。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、複数の溝が、それぞれほぼ円形の芯領域を中心として芯領域の外周部から麺線の表面まで渦巻き状に湾曲して延在する断面形状を有するので、茹で時間を溝なしの麺よりも大幅に短縮することができると共に茹で上がった後に中心に芯の残る優れた食感を得ることが可能となる。
風くるま型の断面形状が、ゆで時間を短縮しつつ、中心には芯の残った食感を得るには一番良い形状だったということのようです。
あの細いスパゲッティの麺に、これだけの創意工夫をした発明者の方、および大量生産を可能にした現場の方々には脱帽です！
ただ、包装に”特許取得済み””特許取得形状”等の宣伝があっても良かったのでは、と思うのは職業病でしょうか（笑）。