今年、若くしてこの世を去った敬愛するミュージシャンの森岡 賢。
９０年代のバンドブームの中、明らかに異質な個性を放ったSOFTBALETTは僕に衝撃を与えエレクトリックミュージックへの扉を開いた。
ユニセックスなそのキャラクタはオカマ、いじめられっ子、気持ち悪いという印象が先立ち、僕も初めてテレビでその姿を見たときは「なんだふざけたコイツは」と思ったもの。
しかしバンドが放つ、圧倒的な音楽センスにそんなイメージは逆に働き、バンドが解散し、ソロになり、布袋のバックに登場し、再結成し、再びソロになっても３0年以上にわたりその動向が気になった数少ない国内アーティスト。
最近はアマチュア時代からの盟友である藤井麻輝とともにminusというユニットを結成。ライブ活動から始まり、地味に人気が再燃する雰囲気を匂わせていた。２枚のミニアルバムを発表。アルバム作品を聴いた限りでは大きな感動を得られることはなかった。
しかし、今年２月にニコ生でライブ配信によるパフォーマンスを見てからその評価が一転した。そのライブでこの夏フルアルバムが出る告知があり、大きな期待を寄せていた。
訃報を受けたのち、藤井氏のインタビューで、すでに決まったライブを森岡抜きで結構すると告知があった。
その一発目のライブ＠赤坂ブリッツがあり、本日行われた。リアルに参加すべきか悩んだところだったが、今日、再びニコ生で見た。
インタビューの中で藤井氏は多分、見ているお客さんが「勝手に森岡を想像できると思うんですよ」と、いうようなコメントをしていたが、まさにそれを体現した内容。最新作品では彼の声も操りながら、充分に聞き応えのあるGIGだった。
そして友情、リスペクト、センスを感じさせる「残像 After Image」には
心から感動した。
いい大人がパソコンの前で涙ぐむ。
最後かもしれない年末のライブはやはり行くべきなのだろう。