１１月１２日（金）
クライマックスシリーズ ファイナルステージ
対マリーンズ３回戦（京セラ）
Ｂ ３－３ Ｍ
本） 宗１号２ラン
鬼手の連発で、日本シリーズ進出を決める！
先発山崎颯、球に力あるも高い球が多かった。１・２回はヒットのランナーを出しながら無得点に抑えるも、３回表１死から１番荻野のゴロを弾いて後ろに逸らし内野安打で出塁を許すと、続く２番和田に初球ストレートをレフト線一杯に入るツーベースで２・３塁のピンチに。中村奨には浅いながらもレフトラベロへの犠牲フライとなって先制を許す。４番レアードを歩かせてここで降板。球数もこの時点で５９球を数えて、シーズン中と同様球数がかさむのが今後の課題。
しかしここでのベンチの早めの継投が功を奏する。左のロングリリーフ要員の山田が不在の中、２番手として登板したのは富山。５番角中の当たりは二遊間抜けようかという当たりも、ショート紅林が追い付く好プレイでビッグイニングにはさせず。富山は４回表を３人で抑え、５回からは３番手にケガから復帰のバルガス。６回表までの２イニングを力のある球でパーフェクトに抑え、復活をアピール。吉田正はじめ負傷メンバーがこの大舞台に来て復活したのは大きく。
一方打線は、シーズン中も相性の悪かったマリーンズ先発岩下の前に沈黙。これまでと同様３回までは出塁すらかなわず。４回裏に先頭福田の初ヒットが生まれ、続く宗が送るも３番吉田正が見切った球をストライク判定され不服の見逃し三振。杉本が２－０から申告敬遠で歩くも、続く５番Ｔ－岡田が初球の真ん中ストレートを見逃したのが痛く、最後はフォークで空振り三振に倒れてチャンスを逃す。
そのまま岩下の好投が続いたが６回裏、点が一番入る可能性が高いイニングで、１死から福田が２本目となるヒットで出塁すると、続く宗、やや高く浮いたフォークボールを躊躇せず強振。打球はライトスタンドへ届く２ランホームランとなり、一気に優勢になった思われた。
しかしマリーンズも抜かりなき反撃。直後の７回表、４番手海田がマーティンにヒットを許してワンポイントが失敗すると、続くエチェバリアが５番手吉田凌のスライダーをレフトに打ち上げるも、足が良くないはずの１塁ランナーマーティンがタッチアップして２進。これが効いて２死から代打佐藤都が低めスライダーに合わせた当たりがセンター前に落ちて２－２の同点となる。さらに８回表、６番手ヒギンスが中村奨への初球が高く入ったところをレフトスタンドへ運ばれ、終盤で痛い勝ち越しを許す。その裏は佐々木千に対し福田が今日３本目のヒット。代走佐野皓が盗塁を決め、吉田正が３－０からの申告敬遠で２死１・２塁と一打同点のチャンスとするも、４番杉本が低めに落ちるスライダーにバットが回り空振り三振で追いつけず。
そしてそのまま迎えた９回裏、マリーンズ守護神益田から先頭Ｔ－岡田がシンカーを救ってライト前ヒットで出塁する。続くは６番安達、初球セーフティーバントがファウルに。ネクストバッターズサークルに途中出場小田の代打頓宮がスタンバイしている場面で、マリーンズバッテリーはバントしにくい高めのストレートを投じたところ、安達はそのままヒッティングでレフト前ヒットで無死１・２塁。これで代打頓宮はなくなり、かつて９回の男の異名をとった小田がそのまま打席へ。どう考えてもバントに違いない場面、ベンチからサインが出る。ファーストとサードが極端なバントシフトとダッシュを見せたところで、小田は初球のストレートをバスター、打球は一塁線に入るフェアでタイムリーツーベースとなり同点。この時点で規定によりコールドゲームとなり、珍しいサヨナラ同点タイムリーヒットで試合終了となった。
今日の時点でも打線は決して状態が良いとはいえず。それでも投手リレーが冴えわたり試合を壊さなかった。そしてシーズン最終戦に度肝を抜かされた２ランスクイズをも遥かにしのぐ、今シーズン１５打数１安打の控え野手で一気に仕掛ける大胆さ。ここ一番鬼手の連続、これがハマるとインパクトあるし、そして面白い。選手もファンも、野球の楽しさを満喫する今シーズンである。そして日本シリーズではスワローズとの対決。中嶋監督のインタビューで「やり返す」「神戸で決めたい」と答えるあたり、秘めた思いが見えたと同時に、かなりの苦戦を強いられそうという覚悟も垣間見えた。さあ、日本の頂へ！
よろしければクリックお願いしますm(__)m
