まずもって、北海道胆振東部地震でお亡くなりになられた方々のご冥福をお祈り申し上げるとともに、被災地の一日も早い復興を祈っております。
今回は、私が見聞きした、稚内と地震の影響について述べてみたいと思います。
さて、今回の地震発生の９月６日、私は海外にいたため、事の深刻さを把握するまでに時間がかかりました。全道停電のニュースがあるも、ANAの運行情報を見てみると、羽田便は着陸、離陸できており、「最北の稚内は大丈夫？」などと思っていました。当日、空港は非常電源で動いていたとのこと。稚内の知人に確認したところ、実際には、稚内も停電したようです。
９月１５日の三連休初日、稚内に戻りました。その際は羽田経由だったのですが、羽田→稚内便はほぼ満席。空港のレンタカー屋では、借りるまでにかなりの時間がかかりました。「１年で一番忙しい」とのこと。観光客が激減しているという報道でしたが、最北の稚内は、そうでもないのかと安堵しました。
しかしこの時期はまだ２割の節電要請中で、空港の照明も間引きされていました。また、いつも行くスーパーやホーマックでも、照明が間引きされていました。スーパーでは納豆が品薄だったこと、ホーマックではカセットコンロのガスや電池が品薄でした。またいつも行く公営プールも短縮営業でした。
これら以外は、本当に通常の日常生活だったように思います。
ただ拙宅の周辺の酪農家の方々は、停電で搾乳が出来ずに、牛の体調が悪化したことや、牛乳自体を破棄せざるを得なったと聞き、心を痛めた次第です。ただ、幸い、拙宅の地域では、現在大規模な工事が行われており、業者の方々が発電機を貸してくれ、何とか搾乳できたとも聞き、少しは安堵しました。昼間はダンプが行き交っているのですが、業者さんたち、本当にＧＪです！
前の滞在中、揚水発電所の稼働や、苫東厚真の復旧があったため、２割の節電要請が解除されました。このため公営プールの短縮営業も解除されました。また品薄であったカセットガスも入荷してきていました。
拙宅ではプロパンガスがなく、カセットコンロを調理に使っているところ、日常生活にカセットガスは不可欠です。これがなくなると、お湯も沸かせません（もっともストーブを起動するという方法もありますが、まだそこまでの季節ではないです）。このため、私も恥ずかしながら「買占め」に走ってしまい、カセットガスを見つけたたびに、買い込んでいました。今後、当面は大丈夫かと思います。
また、今回の地震が、冬季に発生せず、本当に不幸中の幸いでした。各家の灯油ストーブも、電気がないと動かないものがほとんどです。私も、冬の停電に備えて、地震以前にカセットガスで動く小型のストーブを買っていました。実際、ホーマックでは、電気がなくても動く灯油ストーブや、カセットガスのストーブは軒並み売り切れとなっていました。
今回の停電期間中、スマホの充電が課題だったということです。拙宅に来る際は、必ず車を借りるので、シガーソケットからスマホを充電できるものを買い足しました。なお、稚内では停電期間中、宗谷バスさんが、都市間バスの中で、スマホを充電できるサービスを提供したそうです。これも本当にＧＪです！
北海道、とりわけ、稚内を中心とする宗谷地方は（冬場の吹雪を除けば）災害が少ない、と言われていたのですが、必ずしもそうでないかもしれません。事実、１回目に移住体験住宅に入居した際（２０１６年９月）、台風が稚内まで来て、市内が水浸しになっていました。
なお、以下の動画でも紹介しましたように、風の街、稚内では風力発電が盛んですが、今回は全く役に立たなかったとのこと。
私が理解している限りでは、風力や太陽光は、当然ながら、出力が安定しないため、出力調整が容易な火力を上下させることで、安定させる必要があるとのこと。このため、火力が安定的に再稼働するまで、風力・太陽光からの電力を受け入れることができなかったようです。火力（化石燃料）の削減のための自然エネルギーの度合いを高めれば高めるほど、実は火力に依存しなければならないという逆説のようです。
しかし、この間、本当に素晴らしい秋晴れで、牧草地では、牧草（二番草）の刈り取り・運搬作業が至る所で行われていました。「あぁこれが終わると、冬もやってくるのだな～」と思えることは、現地への同化度も高まったということでしょうか？
最後に、稚内は停電以外の影響はなく、震度も２であったため、発生時には寝ており、朝起きて「停電だぞ」となった方が多かったようです。停電のためテレビもつけられず、停電が地震のためであることに気づくことに時間がかかったとも聞きました。
以上、散漫になりましたが、地震後の稚内について述べてみました。私も、今後とも現地に滞在して、消費をして、ごくごくわずかなりとも北海道経済に貢献します！少なくとも稚内は全く正常ですので、安心してお越しください！！