平成２０年 １月４日
今日は愛車（自転車）で北野天満宮へ。参拝客で大賑わい（１）。楼門には「文道大祖 風月本主（ぶんどうのたいそ ふうげつのほんしゅ） 」と書かれた額が掲げられています（２）。平安時代中期の学者・大江匡衡が菅原道真公に捧げた願文で、菅原道真公を褒め称える言葉だそうです。中門（３）は、梁間に日輪・月輪・三日月が彫刻されているところから三光門と呼ばれています（重要文化財）。御祭神菅原道真公をお祀りする本殿（４）。現在の社殿は、慶長12年に造営されたもので、桃山建築を代表する建物です（国宝）。
菅原道真公には牛にまつわる縁起が多く伝えられており、北野天満宮において牛は天神様の神使（お使い）となっています。中でも延喜三年(903九州)大宰府で生涯を閉じられた菅原道真公の御遺骸をお運びする途中、車を引く牛が座り込んで動かなくなったため、近習達が已む無くその付近の寺院（安楽時）に埋葬したという故事により、境内各所にある神牛の像は臥牛（横たわった牛）の姿となっているそうです。楼門をくぐると梅の木の前にある赤い目の牛（５）。中門（三光門）の手前にある派手な牛（６）と黒い牛（７）。通称「撫で牛」と呼ばれており「牛の頭を撫で、その手で自分の頭を撫でると頭が良くなる」「おなかが痛い時はおなかを撫でると腹痛が治る」との信仰があり、ここの牛は参拝客に撫でられてツルツル・ピカピカでした。
市バス「北野天満宮前」下車すぐ