自動車評論家国沢光宏さんの解説です。
サンケイＢＩＺがリーフのマイナーチェンジが年内に行われる、と報じた。何でも日産首脳が「２５０kmを超える航続距離を目指し、補助金込みで２５０万円のグレードを出し、外観デザインも大きく変える」といったそうな。まぁそんなリーフが出てきたら、相当魅力的だと思う。というか今のリーフは売れまい。
そんなことできるだろうか？ ２５０kmを超える高速距離を達成しようとすれば、一つの技術アイテムじゃ無理。バッテリー容量を大きくし、モーター＆インバーター効率を向上し、回生性能も上げなくちゃならない。技術的に出来るか出来ないか、と聞かれたら「出来ると思う」。ただ相当ハードルは高いです。
２５０万円のグレードはどうか？ 補助金なし価格が２８０万円ということなので、現在より１００万円近い値下げをしなければならない。電池容量をｉ－ＭｉＥＶと同じ１６kWhくらいに減らし、アメリカ仕様のリーフ（現時点で補助金なし２８２万円）のような気合いで値付けすれば、これまた不可能ではない。
写真は『ベヌーシア』ブランドのリーフ
外観の変更は鉄板の変更なしでも案外イメージを変えられる。リーフのチーフデザイナーが変わったので、その気になれば大幅な変化をさせてくるかもしれない。たとえば中国で販売する『ベヌーシア』仕様のリーフを見たら、鉄板同じでずいぶん雰囲気は違ってくる。ステッカー貼った私のリーフもそうです。
以上、もし本当ならマイナーチェンジモデルが出てくるまで今のリーフは厳しい。せっかく買うなら航続距離の長いモデルに乗りたいし、補助金出るモデルって値引きしたら補助金が減額されちゃうので普通のモデル末期のような売り方も出来ない。夏休みが明けたら、情報の真偽を調べたいと思う。