１９日、ロシアのサランスクで行われたサッカーのW杯予選リーグHグループの日本対コロンビア戦は、日本が2-1で勝利した。
W杯で日本が南米のチームに勝ったのは初めて。ちなみに、アジアのチームが、南米のチームにW杯で勝ったのも初めてとのこと。
日本の勝利は、メキシコがドイツに勝った試合と並ぶアップセットと言われそうだが・・・
ところで、こういう大きな大会で、初戦にアップセットが起こることが多い。２０１５年のラグビーW杯で、日本が南アフリカを破るアップセットがあったが、これも両チームにとっての初戦だった。初戦は、どのチームも手探りなところある。また、W杯のように長丁場の大会では、強豪チームは、大概決勝トーナメントにピークを合わせるので、初戦はどうしてもチーム状態が整っていないこともある。一方、日本のように、決勝トーナメントに残れるか瀬戸際のチームは、予選リーグにある程度ピークを合わせるので、初戦にビッグアップセットが起こりやすい状況になる。
それと、もうひとつは、世界ランクのマジックだ。ポイントでランク付けされるが、上位５か国くらいは別格だが、それ以降のチームはどこも紙一重である。なので、今回のような結果が起きても不思議はない。
最後に、チームスポーツは、思いもよらぬプレーで、バランスが崩れてしまうことがある。今回も前半３分で、コロンビアの選手が、レッドカードで退場となり、試合のほとんどを１人少ない状況で戦わざるを得なくなった。どのチームもある程度、1人が欠けることは想定して戦術や戦略を考えているはずだが、これほど長い時間、１人が少ない状況で戦うことは想定していなかったはずだ。そこで、チームバランスが崩れたことはあったように思う。
いずれにしても、この勝利を生かして次の決勝トーナメントへの進出をして欲しいものだ。