4年前の平成17年の石垣島です。
バンナ岳の麓にある八重福牧場直営の「八重福」で石垣牛の焼肉を戴きました。
その時は、会社の社員旅行で訪れたのですが、
前回の「石垣牛事件」の雪辱を晴らすため、結構思い入れを持ち～
「よ～し、食うぞぉ」
と意気込んで臨みました。
それなのに～
同じテーブルの後輩が、私が肉を載せる片端から、生焼きのまま食うわ、食うわ
「おい、こら、生焼けだろ!」
「えぇ、これ旨いですよ～ 早く食べないと干からびちゃいますよぉ」
「いや、そうじゃなくて～」（ちょっとは遠慮せぃ、言うとるんじゃ!）
「食べないんなら、戴いちゃいますょ」
「これは、俺のだから手出すなよぉ!」
「なんだ食べてないんですか、それなら早く言ってくださいよぉ」
「……」（「なんだ」じゃないだろ、ちょっとは気を使えよ!）
ウェルダンじゃないと食べられない者の運命です。
お店の外は、石垣市街が一望に見える広ーい牧場地帯で、
石垣牛がのんびりと草を食んでおりました。
石垣牛と私は、何だか切ない関係のままです。