大分の帰りは九四オレンジフェリーに乗船。
出航約35分前の15時05分。
臼杵港へ着くと船は既に入港済。
定刻だと15時10分着なので、早着した模様｡
窓口で乗船券を購入。インターネットで予約しておくと、乗船名簿に記入することなく、予約確認メールと車検証提示のみでスムーズに購入できる上、運賃が5%割引になります。
乗船券を購入し車に戻るとすぐ、｢乗ってくださーい」と言われたので、船の写真を撮る間もなく乗船。
2Fデッキへの乗船はちょっと予想外でした。
出航まで約25分。まだ徒歩乗船の人が乗ってきていないので、混雑する前に船内を探索。
エントランス
船内見取り図
案内所・売店
軽食コーナー
短距離航路なのでレストランはありませんが、売店にて軽食類を販売しています。
フェリーちゃんぽん、うどん、カレー、牛すき丼、しらす丼など、メニュー豊富です。
2等椅子席（3階）
二等枡席（2階･3階･一部女性専用）
展望席（3階）
男女別シャワー室も完備。
2007年就航で既に12年選手ですが、まだまだ綺麗な船内。この他、2等寝台(ドライバー用)、1等洋室、1等和室、特等室もあります。
深夜便で船内休憩するのであれば寝台や1等を使っても良いかもしれませんが、今回は昼便。所要時間わずか2時間20分で1等･特等は勿体ないので、2等を利用しました。
15時40分、定刻通り臼杵港を出港。
この日は強風でデッキへの立ち入りが規制されていたため、座席でソフトクリーム食べながらのんびり。
佐田岬半島を見ながら東へ。
この先の運転に備えて仮眠を取っていると、あっという間に八幡浜港入港のアナウンス。
下船は1階から。下の車両甲板が混雑していたのか、着岸から10分ほど待って、ようやく下船。
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今回九四オレンジフェリーは初めての乗船でした。佐賀関/三崎発着の国道九四フェリーより航路距離が長い分、少し運賃も高くなりますが、比較的新しい船で充実した設備、八幡浜港･臼杵港共にアクセスも良好。また利用したいなと思える航路でした。