こんにちは
日本は猛暑日が続いているようですが…噂に聞いていた通り、ボストンの夏は湿度が低くて過ごしやすいです！とっても快適
さて、今回はLanguage exchangeを始めたころに遭遇したトラブル（？）についてのお話しです。
Language exchangeの記事にも書いた通り、まだ直接会ったことがある人はいないのですが、何人かメッセージのやり取りをしながら一緒に言語の練習をしているパートナーがいます
その中の一人、ブラジル在住の人とやりとりをしていた時のこと（ブラジル出身なのでポルトガル語が母国語ですが、英語も喋れる人だったので、英語を教えてもらっていました。）
この人は日本にとっても興味を持っているらしく、日本の文化や歴史について沢山質問してきてくれました。私も知らないことだらけだったので、一生懸命調べながら自分なりに答えつつ、ブラジルのことも聞きつつ…なかなか良いペースでたくさんメッセージを交換していました
多分、1日1～2通くらい、結構な長文のメッセージをやりとりしていたと思います
が、私がこっちの生活に少し忙しくなってしまって、2日間くらい返信できなかった時があったんです。
メッセージは開いて既読を付けていたのですが、パーっと見ただけでは英文が理解できず、「週末、時間ができてからしっかり読んで返信しよう」と思っていたんですね
そしたら…まだ私が返信していないうちに、またパートナーから新しいメッセージが来ました。
どうやら怒っている様子…新しいメッセージを読むと「日本人はそういう考え方なのね」とか、「あなたは世界が狭いと思う。アメリカに住んでいるなら、アメリカには色んな人がいるんだから、もっと考え方を広げないとやっていけないわよ」みたいなことが書いてありました
「えっ、なんで怒ってるんだろう！？
」と思って、返信していない方のメッセージを読んでみると…そのメッセージで、彼女は自分がレズビアンだということを告白してくれていたんです。
私、全く気付かずに、タイミング悪くそのメッセージを放置してしまっていました…これでは彼女も、自分がカミングアウトしたから返信が来なくなったんだ、と思って悲しくなってしまいますよね。もちろん私はそんなつもり、全くなかったんです
「まずい！このままでは私だけでなく、日本人のイメージが悪くなってしまう…せっかく日本好きって言ってくれてるのに」と思って、急いで返信しました。
まず、返信ができなくて嫌な思いをさせて申し訳なかったこと。返信が遅れた理由。既読は付けたけど中身は読んでいなかったこと。
そして、もちろん色んな人がいるのは理解していること。
レズビアンだからといって、私は何とも思わないし、今まで通り仲良くしたいこと。
日本人全体がそういう考え方をしているというのは誤解。日本にももちろん色んな人がいるし、例えば渋谷では同性婚が条例で認められているということ。
こんな感じのことを伝えようと一生懸命メッセージを書きました
もう必死です。多分必死すぎて、英文法はメチャクチャだったと思いますが（笑）、とにかく気持ちを伝えること・誤解を解くことに必死でした
メッセージのやり取りだけなんだからそんなに必死にならなくても…と思うかもしれませんが、私一人のイメージで「日本人全体がそういう考え方なんだ」と捉えられるのが悲しかったし、変な責任を感じて焦ってしまいました
笑
そんなこんなで大変でしたが、無事に誤解が解けて、今もメッセージのやり取りを続けています。誤解が解けて本当に良かった…
イチ日本人として発した私の何気ない言葉・態度が、日本人が少ない場所やコミュニティーだと、日本人全体のイメージに影響してしまうんだなと思った一件でした。
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