犯罪の傍に猫、在り。
◇貴婦人のペルシャ猫-猫の事件簿Ⅱ-◇ -Cat Crimes Ⅱ-
エドワード・D・ホック 他 吉野美恵子 他 訳
たかが猫、されど猫。猫たちはミステリ作家に素晴らしいインスピレーションを与えるようだ。猫を連れた女がカジノクラブの男に提案した取引の妙、エドワード・D・ホックの「貴婦人のペルシャ猫」、突然現われた雄の野良猫に翻弄される男の話、ビル・プロンジーニの「黄色い目」など書き下ろし9編を収録。好評〈猫の事件簿シリーズ〉第1巻に続き、巨匠や注目作家が腕をふるった傑作短編集。
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1.貴婦人のペルシャ猫(エドワード・D・ホック)
(Saratoga Cat)
……南北戦争直後。猫オスカーを連れて北部にやって来たアガサ。彼女の目的は南北戦争中に使われた偽札の原板を売ること。その取引の裏には……
2.黄色い目(ビル・プロンジーニ)
(Tom)
……カリフォルニアの原野で孤独を持て余していた男は野良猫が来て嬉しくなった。しかしその嬉しさも野良猫の黄色い目に見える悪意によって消え去った。追い出そうとするが、猫は出て行かず……
3.ただでは死なない(シャーリン・マクラム)
(Nine Lives to Live)
……同僚に殺され、猫に成り代わったダンビー。ダンビーは猫の姿を活かしてあの手この手でその同僚ジャイルズに取り入ったりするが。
4.報い(B・W・バッティン)
(Ailurophobia)
……どうして金が必要なデーモンは猫をたくさん飼っている老人がテレビの裏に金を隠しているという噂を耳にする。その老人の家に押入るが、金は無く、しかも……
5.ヒルバリー・キャット(ジョーン・ヘス)
(The Maggody Files: Hillbilly Cat)
……署長のアーリーはネルソンという男から超高齢の遠い親戚ベインベリー姉妹に老人施設に入るよう説得してほしいと依頼される。彼女らは物凄く貧乏の上に目がほとんど見えないのにも関わらず、車を運転するのだ。2人が施設に入らないのはひとえに飼い猫エピーがいるからだ。
6.非情の雨(ジョン・F・スーター)
(Remote)
……ロイスは友人のバーフォード夫妻の屋敷に遊びに来た。ルディ・バーフォードは発明家で屋敷はその手のものでいっぱいだ。しかし番猫ーーー機械仕掛けの猫だけは受け入れられず……
7.災厄の森(クリスティーン・キャスリン・ラッシュ)
(Five Starving Cats and a Dead Dog)
……わたしたちはコンピューター会社を売却し、早めの引退生活に入った。家主は売るのを渋ったが、わたしたちはその家が欲しかった。ところが……
8.黒猫の笑い(ビル・クライダー)
(The New Black Cat)
……動物嫌いのわたしの家によりによって黒猫がやって来た。妻のクララが連れて来たのだ。クララが連れて来た黒猫がわたしを冷たいあの場所に送り込んだのだ。
9.週末の夜に(ジェレマイア・ヒーリイ)
(The Winfield Trade)
……ヴェネティア・スコットという女性から自分の家に誰かが泊まっている、その犯人を突き止めて欲しいと依頼された探偵ジョン・カディ。容疑者は3人。銀行のアシスタント、元夫、元同僚。さて犯人は？ 動機は？
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「貴婦人のペルシャ猫-猫の事件簿Ⅱ-」です(・∀・)
これと同様猫とミステリーです。これまた相棒になるとは限らず、人を翻弄させたり、騙したり、最悪破滅させたりします。2、7、8とかはそんなタイプです。やっぱり動物を邪険にしてはいけません。必ずや報いを受けます。
本書を読むと如何に猫が摩訶不思議で邪悪な動物に見られたか分かります。黒魔術や魔女の相棒になったのも道理です。ポーも「黒猫」を書いたあたり、先見の明があったと言えます。そう言えば泉鏡花も書いていましたね。猫には人が乗り移るのですね。
それで思い出しましたが、今回ファンタジックなのは3だけです。猫には9つの命があるとよく言われますが、果たして復讐は完遂できるのか、先が気になる話でもあります。
「貴婦人のペルシャ猫-猫の事件簿Ⅱ-」でした(･∀･)/
次はあなたも「驚異の旅」に出てみませんか？(*^o^*)/