「月寒の防空指揮所で無線通信の仕事」 源吉さんの証言 その3

　　「月寒の防空指揮所で無線通信の仕事」
　　　一数字の暗号で道内、樺太、千島、満州、北支などへ--
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　吉本源吉　氏（1924T13年生）

●幕別で現役入隊
昭和19年1月6日、現役で十勝の幕別にある無線通信隊に入隊した。
　早速、幕別小学校に設置された教育隊でモールス信号（無線）の練習が始まった。トツーツーツというやつだ。午前は幕別のお寺で8時から12時半まで、午後は児童が帰っていない幕別小学校で行われた。1から10までのト通法というのを3月末までのおよそ3カ月練習した。
　最後に教育訓練1期（初年兵教育）の検問で成績などによって通信隊と作業隊（自活班）に選別された。成績のよくなっかた人が作業隊にされるが、各々が各地に送られ、カボチャや芋を作ったりの畑仕事などに使役された。後で私が勤務した月寒の所でも作
業班が畑仕事をしていた、通信隊はさらに正と補助（暗号を解く仕事）に分かれた。
　幕別の通信隊入隊から1週間、ビンタを38コ取られ、目から火が出た。
しかし、私はあることを経験してから自信がつき、恐いものはなくなった。ある日、お寺の使用について確かめたいことがあって、たまたま近くにいた他の兵長に聞いてみようと「○○兵長」と呼んだ。ところが、あとでわかったのだがその兵長は中隊一のつわもので、

「兵長とは何事だ。よし、軍人精神を叩き込んでやる」と言われて、叩かれた。叩かれているさなか、ハツと気がつき、「○○兵長殿」と敬称をつけたところ、許してもらえた。要領を知って、以後自信がついた。

●防空指揮所の通信隊億9574部隊で無線通信の再教育
　昭和19年4月、月寒の防空指揮所の通信隊（正式名は達9574部隊）に移動した。

隊長は村上中隊長で内務班は8つあった。私は8班に入った。部隊の獅子挺身隊員（私らは「女通」と呼んだ）の通信隊宿舎の隣にあった。そこからコンクリートの指揮所に通ったが、ここでは実践的な無線通信の再教育が始まった。戦局が厳しく、寝ても醒めてもト通法の訓練だった。なんと、練習後に打通150までとれた。
　無線の電報というのは、1から10までの数字を電鍵の打通の仕方が決まっていた。
例えば、1はトツ、2はツー、3はト、ト、ト、と決まっていた04つの数字を一文字（暗号）にしてそれを電鍵で打つ練習。暗号は毎月変えていた。樺太の大谷まで電報を送っていた。
　8斑の班長は「ドモリ」の人で話しが聞き取りにくく、又その癖が信号にまで出て電鍵の打ち方も下手で、理解するのに苦労した。
　練習中、班長に竹のムチで頭を叩かれて、「班長に叩かれなくても電報はとれます。」
口を利いたら「何！」と言われた。班長に口を利いたのは私だけだった。

行く前から兵隊だった兄から言われて歩兵典範令、無線典範令を暗紀していたのでその分上司の目に留まり、楽をした。
　

　ある時、「中隊長や班長の髭剃りできる者、誰かいないか？」と皆の前で聞くが誰もも出ないので私が「ハイッ」と手を挙げた。それを契機に私は中隊隊長と班長の専属当番に抜擢され、中隊長は週に3日位、班長の場合は毎日のように安全カミソリで髭を剃る事になった。その後、古年兵の髭も剃ってやった。私は嫌でも自分ことは後回しにして積極的にあっらへこつちへ行って飛ぶようにして世話をした。
そうしないと軍隊では出生もしない。班で整列・集団ビンタの時、私は当番などで忙しく、そこにはいなくて、ビンタを喰ったことがなかった。
　それで中隊長と班長とはとりわけ親しい関係になり、秘密のような話も耳にするようになった。