（コ・ヒヨン 文／エヴァ・アルミセン 絵／おおたけきよみ 訳 主婦の友社）
「うみはね、うんと おそろしいところなのよ」
「それなのに、どうして ママは まいにち うみに もぐるの？」
「まいにち のぞいたって わからないのが うみの こころだからよ」
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"女の一生を描く絵本" というものがあります。
こちらは、韓国の済州島（チェジュとう）で代々続く、ユネスコ人類無形遺産に認定されているヘニョ（海女）たちの人生を描く物語。
登場人物は、３人です。
海で生き、生かされる「おばあちゃん」と「ママ」、その二人をみつめる「わたし」（娘）。
…
波にのまれやしないかと心配する娘のために、浮きに（目印の）花柄カバーをつけてくれるママも、かつては海が大嫌いな若者でした。
都会へ出て、もう二度と戻らないと誓った日もあります。
一方おばあちゃんは、島から一度も出たことがありません。
いちにちでも うみが みられないと、
こころの なかは ザブンザブンと なみうつそうです。
結局海や波が心から離れず、都会から戻ったママは、おばあちゃんと共に海に潜るようになります。
ところが あるひ、おそろしいことが おこりました。…
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絵本の中で悲劇的な事件は起こったりしないので、どうかご安心ください。
自然は美しく、わたしたちに豊かな恵みをもたらしますが、言うまでもなく、そこには大いなる脅威があるということ…それを説くシーンはあります。
（そこでのおばあちゃんの言葉は、津波で悲しい体験をした人には、もしかすると辛いものとなるかもしれません。）
済州島の海女が海と約束したこと、「ママとうみのやくそく」とは…？
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自然と共に生きる人々は、己の力、その力の及ばない所をちゃんと知っています。
だからいつも、
自然を畏れ、敬い 、感謝することを忘れないのかもしれません。
稲の刈り入れを終え、稲架にすべて干し終えた秋の夕暮れ…
向こうの山に向かっていつまでも手を合わせる、手ぬぐい頭の祖母の姿が思い出されます。
女の生き方、
望郷、
自然への畏怖、
環境のこと…
『ママとうみのやくそく』は、実に様々な角度から私たちの心にうったえかけてきます。
故郷の島で海女さんのドキュメンタリーを撮って、それを書いた作家と、
海女さんと一緒に過ごし、「団結力」「自然への尊重」「自尊心」「シンプルな生き方」を見たという画家。
海を描くおおらかなタッチ！
女は可愛く、かつ強くたくましく描かれています。
この夏、みんなにおすすめしたい一冊です。
絵本コーディネーター東條知美