原義は故地喪失者。19世紀末のヨーロッパ、戦争や人種差別、政治的迫害によって出身地を追われた人々が、ニューヨーク、パリ、ヴィーンといった国際都市で亡命生活を送るが、あまりに亡命生活が長くなりすぎ、自分のアイデンティティを失ってしまうような人々がいた。